Cos'è cistus?

Cistus (Cisto)

Il Cistus, comunemente chiamato cisto, è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Cistaceae. Questi arbusti o piccoli alberi sono originari del bacino del Mediterraneo e delle isole Canarie. Sono noti per la loro resistenza, la capacità di crescere in terreni poveri e la produzione di resine aromatiche e oli essenziali.

Caratteristiche Principali:

  • Aspetto: Generalmente arbusti sempreverdi, con foglie opposte, semplici e spesso ricoperte da peli ghiandolari. I fiori sono solitari o in infiorescenze e presentano cinque petali che possono essere bianchi, rosa o viola.
  • Habitat: Crescono in ambienti aridi, sassosi e soleggiati, tipici della macchia mediterranea.
  • Resina: Molte specie producono una resina aromatica chiamata Labdano, utilizzata in profumeria e per le sue presunte proprietà medicinali.
  • Specie Comuni: Alcune specie comuni includono Cistus albidus, Cistus creticus, Cistus ladanifer (conosciuto per la produzione di labdano) e Cistus monspeliensis.

Utilizzi:

  • Ornamentale: Molte specie di cisto sono coltivate come piante ornamentali in giardini resistenti alla siccità.
  • Profumeria: L'olio essenziale estratto da alcune specie è utilizzato nella produzione di profumi. In particolare, il Cistus%20ladanifer è molto apprezzato.
  • Medicina Tradizionale: Tradizionalmente, alcune specie sono state utilizzate nella medicina popolare per le loro presunte proprietà antisettiche, antinfiammatorie e astringenti. La ricerca moderna sta indagando le possibili proprietà antivirali del Cistus.
  • Apicoltura: I fiori di Cistus sono un'importante fonte di nettare per le api.

Considerazioni:

  • La coltivazione del cisto è relativamente semplice in climi adatti, richiedendo poca manutenzione e irrigazione limitata.
  • L'olio essenziale di Cistus può essere irritante per la pelle e dovrebbe essere usato con cautela.
  • La raccolta della resina di Labdano è un'attività tradizionale in alcune regioni del Mediterraneo.