Cos'è cetacei?

I cetacei (Cetacea) sono un vasto e diversificato ordine di mammiferi marini completamente adattati alla vita acquatica. Sono suddivisi in due sottordini principali: gli Odontoceti (cetacei dentati) e i Misticeti (cetacei con fanoni).

• Caratteristiche generali: I cetacei presentano corpi fusiformi, pinne per il controllo direzionale e propulsione, e una pinna caudale (coda) orizzontale che utilizzano per la locomozione. Hanno uno spesso strato di grasso sottocutaneo che li isola dal freddo e fornisce loro energia. Respirano attraverso uno o due sfiatatoi posti sulla sommità della testa.

• Odontoceti (Cetacei dentati): Questo sottordine include delfini, focene, zifidi e capodogli. Possiedono denti (in numero e forma variabile a seconda della specie) che utilizzano per afferrare le prede. Molti odontoceti utilizzano l' ecolocalizzazione per localizzare le prede e orientarsi. Sono generalmente predatori attivi.

• Misticeti (Cetacei con fanoni): Questo sottordine include balene, megattere e balenottere azzurre. Invece dei denti, hanno delle placche cornee chiamate fanoni che pendono dalla mascella superiore. Queste placche vengono utilizzate per filtrare piccoli organismi (come krill e plancton) dall'acqua. Si nutrono principalmente per filtrazione.

• Comunicazione: I cetacei comunicano attraverso una varietà di suoni, tra cui fischi, clic, e canti. La complessità e la funzione specifica di questi suoni variano tra le diverse specie. Il canto delle balene è particolarmente complesso e affascinante.

• Conservazione: Molte specie di cetacei sono minacciate a causa della caccia, dell'inquinamento, della perdita di habitat e del cambiamento climatico. Esistono diverse organizzazioni internazionali che si impegnano per la conservazione%20dei%20cetacei.