Cos'è cefalea?

Cefalea (Mal di Testa)

La cefalea, comunemente nota come mal di testa, è un dolore localizzato alla testa, che può variare in intensità, frequenza e causa. Si tratta di un sintomo molto comune e raramente indica una condizione medica grave.

Esistono diverse tipologie di cefalea, classificate in base alla loro origine:

• Cefalee Primarie: Non sono causate da altre condizioni mediche. Le più comuni sono:

  • Cefalea Tensiva: Il tipo più comune di mal di testa, spesso descritto come una fascia stretta che stringe la testa.
  • Emicrania: Un mal di testa pulsante, spesso accompagnato da nausea, vomito e sensibilità alla luce e al suono. Può essere preceduta o accompagnata da aura.
  • Cefalea a Grappolo: Un tipo di mal di testa estremamente doloroso che si presenta a grappoli, con episodi frequenti che durano da settimane a mesi, seguiti da periodi di remissione.

• Cefalee Secondarie: Sono causate da un'altra condizione medica sottostante. Esempi includono:

  • Sinusite
  • Infezioni
  • Traumi cranici
  • Problemi dentali
  • Ipertensione grave
  • Tumori cerebrali (raro)

Sintomi: I sintomi della cefalea variano a seconda del tipo. Possono includere:

• Dolore pulsante, acuto, sordo o costante
• Dolore su un solo lato della testa o su entrambi i lati
• Nausea e vomito
• Sensibilità alla luce (fotofobia) e al suono (fonofobia)
• Visione offuscata
• Vertigini
• Dolore al collo e alle spalle

Cause: Le cause della cefalea sono complesse e spesso multifattoriali. Possono includere:

• Stress
• Affaticamento
• Cambiamenti ormonali
• Alimentazione (es. alcol, caffeina, cibi processati)
• Disidratazione
• Cambiamenti climatici
• Problemi posturali

Diagnosi: La diagnosi della cefalea si basa principalmente sulla storia clinica del paziente e sull'esame fisico. In alcuni casi, possono essere necessari ulteriori esami, come una TAC o una risonanza magnetica, per escludere cause secondarie. La corretta diagnosi è fondamentale per determinare il trattamento più appropriato.

Trattamento: Il trattamento della cefalea dipende dal tipo e dalla gravità del mal di testa. Può includere:

• Farmaci da banco: Analgesici come paracetamolo e ibuprofene possono essere efficaci per le cefalee tensive lievi e moderate.
• Farmaci su prescrizione: Per le emicranie e le cefalee a grappolo, possono essere prescritti farmaci specifici, come triptani o beta-bloccanti.
• Terapie non farmacologiche: Tecniche di rilassamento, yoga, agopuntura, fisioterapia e modifiche dello stile di vita possono essere utili per gestire la cefalea. Identificare ed evitare i fattori scatenanti è un aspetto cruciale.
• Stile di Vita: Mantenere una routine regolare per sonno, alimentazione ed esercizio fisico può aiutare a prevenire gli attacchi di mal di testa.

Quando consultare un medico: È importante consultare un medico se:

• La cefalea è improvvisa e intensa
• La cefalea è accompagnata da febbre, rigidità del collo, confusione o debolezza
• La cefalea peggiora nel tempo
• La cefalea interferisce con le attività quotidiane
• Si verificano cambiamenti nella visione o nella parola
• Si hanno precedenti di traumi cranici
• Si hanno altri sintomi neurologici.