Cos'è tornado?

Un tornado è un fenomeno meteorologico caratterizzato da una colonna di aria in rotazione che si estende dalla base di una nuvola cumulonembo fino a toccare il suolo. È considerato uno dei fenomeni atmosferici più violenti e pericolosi.

I tornado si formano principalmente durante i temporali, quando esiste una notevole differenza di temperatura e umidità tra due masse d'aria che si scontrano. Questo provoca un forte movimento convettivo all'interno della nuvola cumulonembo, che può dare origine alla rotazione dell'aria.

La maggior parte dei tornado si verifica negli Stati Uniti, nella regione conosciuta come "tornado alley", che comprende i territori situati tra Texas, Kansas, Oklahoma e Nebraska. Questa zona è caratterizzata da un clima continentale con un'alta incidenza di temporali, fornendo le condizioni ideali per la formazione di tornado.

I tornado possono variare in dimensioni, forme e intensità. La scala di Fujita-Pearson viene utilizzata per classificarli in base ai danni causati. I tornado di categoria F0 sono considerati deboli, mentre quelli di categoria F5 sono estremamente distruttivi.

Le velocità del vento all'interno di un tornado possono raggiungere alcune centinaia di chilometri all'ora, facendoli appartenere alla categoria dei fenomeni a vortice più violenti. Possono causare danni significativi alle strutture, abbattere alberi e provocare lesioni o perdite di vita.

Per monitorare e prevedere i tornado, vengono utilizzati radar meteorologici specializzati che possono rilevare le caratteristiche di rotazione all'interno delle nuvole. In caso di avvistamento di un tornado, vengono emessi avvisi meteorologici e si raccomanda alla popolazione di cercare immediatamente riparo in luoghi sicuri come scantinati o stanze interne senza finestre.