Cos'è sargassi?

Il termine "sargassi" si riferisce al genere di alghe marine Sargassum, che comprende più di trenta specie diverse. Le alghe sargasso sono alghe brune che formano densi intrecci galleggianti chiamati "mattes" o "tappeti" nel mare aperto.

Le alghe sargasso si trovano comunemente nell'Oceano Atlantico, in particolare nella regione tropicale conosciuta come "Mar dei Sargassi", che si estende tra le Bermuda, le Bahamas e le coste della Florida. Questa regione è nota per la sua abbondante presenza di alghe sargasso.

Le alghe sargasso forniscono importanti habitat per una vasta gamma di specie marine, tra cui pesci, tartarughe marine, crostacei e invertebrati. Le giovani tartarughe marine in particolare si rifugiano tra le alghe sargassi per proteggersi dai predatori e per trovare cibo.

Le alghe sargasso sono anche importanti fornitori di ossigeno per gli ecosistemi marini e possono aiutare a ridurre l'acidificazione degli oceani assorbendo anidride carbonica. Tuttavia, negli ultimi anni, si è verificato un aumento anomalo delle alghe sargasso lungo le coste dell'America centrale e del Sud, causando problemi ambientali ed economici.

L'eccessiva presenza di alghe sargasso può creare spiagge sporche e cattivi odori, danneggiare i coralli e le praterie di angiosperme marine e mettere a rischio la fauna marina. I turisti e gli operatori di attività balneari possono essere danneggiati dall'accumulo di alghe per il loro impatto sulla bellezza estetica delle spiagge.

Gli scienziati stanno studiando le cause dell'incremento della quantità di alghe sargasso nell'oceano e cercano soluzioni per affrontare questo problema. Alcune delle cause ipotizzate includono l'aumento delle temperature dell'acqua, l'eccesso di nutrienti nell'oceano a causa dell'inquinamento agricolo e lo scarico di acque fognarie non trattate.

In generale, le alghe sargasso svolgono un ruolo fondamentale negli ecosistemi marini, ma l'eccesso di queste alghe può avere effetti negativi sulla biodiversità e sull'economia delle zone costiere.