Cos'è megalodonte?

Il megalodonte è una specie estinta di squalo che ha vissuto tra circa 23 e 2,6 milioni di anni fa nel periodo Miocene e Pliocene. È considerato uno dei più grandi squali mai esistiti, con una lunghezza stimata tra i 15 e i 18 metri e un peso di oltre 50 tonnellate.

Il megalodonte aveva una struttura corporea simile agli squali bianchi attuali, ma era molto più grande. Possedeva denti a forma di triangolo che potevano raggiungere i 18 centimetri di lunghezza e aveva una morsa potentissima, capace di spezzare le ossa di grandi prede come le balene.

Questo squalo viveva principalmente nelle acque calde dei mari tropicali e si pensa che fosse un predatore apicale, cioè situato in cima alla catena alimentare. Si nutriva principalmente di grandi mammiferi marini come balene e sirenidi.

L'estinzione del megalodonte avvenne durante il periodo Pliocene, probabilmente a causa di cambiamenti climatici e delle modifiche dell'habitat marino. I suoi resti fossili sono stati rinvenuti in varie parti del mondo, incluso l'Europa, l'America del Nord e l'Australia.