Cos'è acidi nucleici?

Acidi Nucleici

Gli acidi nucleici sono macromolecole biologiche essenziali per tutte le forme di vita conosciute. Sono responsabili della conservazione, della trasmissione e dell'espressione dell'informazione genetica. I due tipi principali di acidi nucleici sono il DNA (acido deossiribonucleico) e l' RNA (acido ribonucleico).

Struttura

Entrambi il DNA e l'RNA sono polimeri, composti da unità ripetute chiamate nucleotidi. Ogni nucleotide è composto da tre componenti:

• Una base azotata: Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C) e Timina (T) nel DNA; Adenina (A), Guanina (G), Citosina (C) e Uracile (U) nell'RNA.
• Uno zucchero pentoso: Deossiribosio nel DNA, Ribosio nell'RNA.
• Un gruppo fosfato.

I nucleotidi sono legati tra loro tramite legami fosfodiesterici per formare lunghe catene polinucleotidiche.

Funzioni

• DNA: Il DNA è la molecola che contiene l'informazione genetica ereditaria. La sua sequenza di basi azotate codifica le istruzioni per la sintesi di proteine e per il funzionamento delle cellule. Il DNA si trova principalmente nel nucleo cellulare negli eucarioti.
• RNA: L'RNA svolge un ruolo cruciale nella sintesi proteica. Esistono diversi tipi di RNA, tra cui l' mRNA (RNA messaggero), il tRNA (RNA transfer) e l'rRNA (RNA ribosomiale), ognuno con una funzione specifica nel processo di traduzione genetica. Alcuni tipi di RNA hanno anche ruoli regolatori.

Differenze tra DNA e RNA

Caratteristica	DNA	RNA
Zucchero	Deossiribosio	Ribosio
Basi Azotate	A, G, C, T	A, G, C, U
Struttura	Doppia elica	Singola elica (solitamente)
Localizzazione	Nucleo (principalmente)	Nucleo e Citoplasma
Funzione	Conservazione dell'informazione genetica	Espressione dell'informazione genetica

Replicazione, Trascrizione e Traduzione

• Replicazione: Il processo di copia del DNA, fondamentale per la divisione cellulare e la trasmissione dell'informazione genetica alle cellule figlie.
• Trascrizione: Il processo di sintesi dell'RNA a partire da uno stampo di DNA. Il risultato è una molecola di mRNA che trasporta l'informazione genetica dal DNA ai ribosomi.
• Traduzione: Il processo di sintesi di una proteina a partire da un mRNA. I ribosomi leggono la sequenza di codoni sull'mRNA e utilizzano il tRNA per portare gli amminoacidi corrispondenti, che vengono poi legati insieme per formare la proteina.

Questi processi, collettivamente noti come il dogma centrale della biologia molecolare, descrivono il flusso dell'informazione genetica dal DNA all'RNA alle proteine.