Cos'è squali?

Gli squali sono un gruppo di pesci cartilaginei che appartengono all'ordine dei Selachimorpha. Sono diffusi in tutti i mari e gli oceani del mondo, dalle acque costiere fino alle profondità marine.

Gli squali possono variare notevolmente in dimensioni, dalle piccole specie che misurano solo pochi centimetri, come lo squalo pigmeo, fino agli imponenti squali balena, che possono superare i 12 metri di lunghezza.

Gli squali possiedono un corpo idrodinamico, con pinne appositamente adattate per la locomozione in acqua, che permettono loro di essere veloci e agili nuotatori. Inoltre, hanno una pelle coperta di placche dermiche chiamate dentici, che li proteggono dagli attacchi di altri predatori.

Una caratteristica distintiva degli squali è la presenza di numerose file di denti affilati e ricrescenti. Sostituiscono i denti persi continuamente durante tutta la vita dell'animale e possono avere migliaia di denti durante la loro vita.

Gli squali sono predatori efficienti, con una vasta gamma di diete che possono includere pesci, calamari e altre creature marine. Alcune specie di squalo, come lo squalo bianco, sono considerate predatori di vertice, occupando la cima della catena alimentare marina.

Contrariamente alla percezione comune, la maggior parte degli squali non rappresenta un rischio significativo per gli esseri umani. Gli attacchi di squalo nei confronti delle persone sono abbastanza rari e spesso sono il risultato di una confusione o di un errato identificazione della preda.

Tuttavia, alcune specie di squalo sono considerate potenzialmente pericolose per gli esseri umani, come lo squalo bianco, lo squalo toro e lo squalo tigre. Gli incontri con questi squali possono risultare pericolosi per la vita umana.

Gli squali sono anche importanti per gli ecosistemi marini, svolgendo un ruolo chiave nel mantenimento dell'equilibrio degli ecosistemi come predatori e come spazzini del mare, consumando carcasse e animali deboli o malati.

Purtroppo, molte specie di squalo sono minacciate di estinzione a causa dell'eccessiva pesca e della distruzione dell'habitat. Il commercio di pinne di squalo per la preparazione di zuppe è una delle principali minacce per la sopravvivenza di molte specie di squalo.