Cos'è sauropodi?

I sauropodi sono un gruppo di dinosauri erbivori caratterizzati da lunghe code e collo, zampe colonnari e corpi massicci. Erano i più grandi animali terrestri mai esistiti e comprendevano specie come il Brachiosaurus, il Diplodocus e il Brontosauro.

I sauropodi vivevano durante il periodo Giurassico e Cretaceo, circa 150-66 milioni di anni fa. Si pensa che si nutrissero principalmente di piante, usando le loro lunghe zampe e collo per raggiungere le foglie degli alberi.

Molti sauropodi possedevano anche lunghe code che potevano essere usate come difesa contro i predatori. Si pensa che la loro taglia enorme abbia contribuito a proteggerli dai predatori, in quanto pochi animali sarebbero stati in grado di prenderli.

Il modo in cui i sauropodi si spostavano è ancora oggetto di dibattito tra gli scienziati, ma si pensa che abbiano potuto camminare su tutte e quattro le zampe o forse si siano mossi in una sorta di "passo d'oca".

I sauropodi si sono estinti verso la fine del periodo Cretaceo insieme a molti altri gruppi di dinosauri. Le cause esatte della loro estinzione non sono del tutto chiare, ma si ritiene che il cambiamento climatico e l'attività vulcanica abbiano giocato un ruolo importante.