Rettili

I rettili (Reptilia) sono un gruppo di vertebrati tetrapodi amnioti caratterizzati da:

• Pelle squamosa: Impermeabile e protegge dalla disidratazione. Le squame sono fatte di cheratina.
• Uova amniotiche: Permette la riproduzione sulla terraferma grazie a membrane che proteggono l'embrione. L'uovo ha un guscio duro o cuoioso.
• Respirazione polmonare: Usano i polmoni per respirare.
• Sangue freddo (Ectotermia): Dipendono da fonti di calore esterne per regolare la temperatura corporea.
• Scheletro osseo: Il loro scheletro è composto da ossa.

Classificazione:

I rettili sono un gruppo molto diversificato e comprendono:

• Testuggini (Testudines): Tartarughe di terra, tartarughe marine e tartarughe d'acqua dolce. Hanno un guscio protettivo.
• Sauri (Squamata): Lucertole e gechi.
• Serpenti (Squamata): Serpenti e vipere. Non hanno arti (la maggior parte).
• Coccodrilli (Crocodylia): Coccodrilli, alligatori e gaviali. Sono tra i rettili più grandi.
• Tuatara (Sphenodontia): Presenti solo in Nuova Zelanda.

Alimentazione:

I rettili hanno diete varie:

• Carnivori: Mangiano carne (insetti, altri rettili, mammiferi, uccelli).
• Erbivori: Mangiano piante.
• Onnivori: Mangiano sia carne che piante.

Habitat:

I rettili si trovano in una vasta gamma di habitat in tutto il mondo, ad eccezione delle regioni più fredde:

• Deserti
• Foreste pluviali
• Praterie
• Paludi
• Oceani

Importanza ecologica:

I rettili svolgono un ruolo importante negli ecosistemi come predatori e prede, contribuendo a mantenere l'equilibrio delle popolazioni di altre specie.