Cos'è lucertole?

Le lucertole sono un gruppo diversificato di rettili appartenenti all'ordine Squamata, che comprende anche i serpenti. Si distinguono dai serpenti principalmente per la presenza di arti, anche se esistono alcune specie di lucertole senza arti.

Ecco alcuni aspetti importanti delle lucertole:

• Anatomia: La maggior parte delle lucertole possiede quattro arti, una lunga coda e scaglie che ricoprono il corpo. Alcune specie, come i camaleonti, hanno la capacità di cambiare colore. La morfologia varia notevolmente a seconda della specie.
• Habitat: Si trovano in quasi tutti i continenti e in una vasta gamma di ambienti, dai deserti alle foreste pluviali. La loro capacità di adattamento è notevole.
• Dieta: La dieta delle lucertole varia a seconda della specie. Alcune sono insettivore, altre erbivore e altre ancora carnivore. Alcune specie più grandi possono anche nutrirsi di piccoli mammiferi e uccelli.
• Riproduzione: La maggior parte delle lucertole depone uova (oviparità). Tuttavia, alcune specie sono vivipare, il che significa che danno alla luce piccoli vivi.
• Comportamento: Le lucertole sono generalmente creature diurne, anche se alcune specie sono notturne. Molte specie sono abili arrampicatrici e scavano tane. La termoregolazione è un aspetto cruciale del loro comportamento, poiché sono ectotermiche (a sangue freddo) e necessitano di fonti di calore esterne per regolare la loro temperatura corporea.
• Meccanismi di Difesa: Molte lucertole sono in grado di autotomizzare la coda, cioè staccarla per sfuggire ai predatori. La coda si rigenera in seguito, anche se spesso non raggiunge la lunghezza originale. Alcune specie, come il mostro di Gila, sono velenose.
• Tassonomia: La classificazione delle lucertole è complessa e in continua evoluzione. Esistono numerose famiglie e generi all'interno dell'ordine Squamata.