Cos'è polio?

La poliomielite, spesso chiamata semplicemente polio, è una malattia infettiva causata dal poliovirus. È una malattia molto contagiosa e può portare a paralisi.

Cause e Trasmissione:

• La causa principale è il poliovirus.
• La trasmissione avviene principalmente per via oro-fecale, ovvero attraverso l'ingestione di acqua o cibo contaminati da feci di persone infette. Meno frequentemente, può diffondersi attraverso le goccioline respiratorie.

Sintomi:

• La maggior parte delle infezioni da polio sono asintomatiche.
• Quando i sintomi si manifestano, possono includere:
  • Febbre
  • Mal di testa
  • Affaticamento
  • Dolore muscolare
  • Rigidità del collo
  • In alcuni casi, paralisi, che può essere permanente.

Prevenzione:

• La principale misura preventiva è la vaccinazione contro la polio. Esistono due tipi di vaccini:
  • Vaccino antipolio inattivato (IPV): somministrato tramite iniezione.
  • Vaccino antipolio orale (OPV): somministrato per via orale (gocce). L'OPV è stato ampiamente utilizzato per eradicare la polio, ma porta in rarissimi casi al rischio di paralisi associata al vaccino (VAPP).

Trattamento:

• Non esiste una cura per la polio.
• Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi e sulla prevenzione delle complicanze.
• Può includere:
  • Riposo
  • Fisioterapia
  • Tutori o apparecchi ortopedici
  • Ventilazione meccanica (in caso di paralisi dei muscoli respiratori).

Eradicazione:

• Grazie agli sforzi di vaccinazione globali, la polio è stata quasi eradicata.
• Tuttavia, rimane endemica in alcuni paesi.
• La completa eradicazione della polio è un obiettivo importante della sanità pubblica mondiale.

Complicanze a Lungo Termine:

• La sindrome post-polio è una condizione che può colpire persone che hanno avuto la polio molti anni dopo l'infezione iniziale.
• I sintomi possono includere affaticamento, debolezza muscolare e dolore.