Cos'è mastiha?

Mastiha (Mastice di Chios)

La mastiha, conosciuta anche come mastice di Chios, è una resina naturale e aromatica ottenuta dall'albero Pistacia lentiscus var. chia, una varietà specifica di lentisco che cresce esclusivamente nell'isola greca di Chios. La mastiha è una denominazione di origine protetta (DOP), a garanzia della sua origine geografica e delle sue caratteristiche uniche.

Raccolta e Lavorazione: La resina viene estratta praticando incisioni controllate nella corteccia degli alberi. La resina trasuda in gocce trasparenti, che si solidificano al sole. Successivamente, le "lacrime" di mastiha vengono raccolte, lavate, pulite e classificate manualmente in base alla dimensione, forma e qualità. Questo processo laborioso e tradizionale contribuisce al valore e all'unicità del prodotto.

Caratteristiche: La mastiha ha un sapore distintivo, inizialmente amaro, che si trasforma in un sapore rinfrescante e leggermente resinoso. La sua consistenza varia da morbida e gommosa a dura e fragile, a seconda della dimensione e del grado di invecchiamento. Il suo aroma è unico e complesso, con note di pino, cedro e erbe mediterranee.

Utilizzi: La mastiha trova impiego in diversi settori:

• Gastronomia: Utilizzata come spezia in pasticceria, gelateria, liquoreria (es. Mastichato) e nella preparazione di dolci tradizionali. Conferisce un aroma e un sapore unici ai piatti.
• Cosmesi: Grazie alle sue proprietà antiossidanti e antibatteriche, è utilizzata nella produzione di creme, lozioni, dentifrici e altri prodotti per la cura della pelle e l'igiene orale.
• Medicina Tradizionale: Storicamente usata per le sue presunte proprietà benefiche, tra cui quelle antinfiammatorie e digestive. Studi scientifici hanno suggerito potenziali benefici per la salute, tra cui la riduzione del colesterolo e la protezione della mucosa gastrica.

Forme Commerciali: La mastiha è disponibile in diverse forme, tra cui:

• Lacrime intere di resina
• Polvere di mastiha
• Olio essenziale di mastiha
• Prodotti alimentari e cosmetici contenenti mastiha.

Conservazione: La mastiha va conservata in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce diretta del sole e dall'umidità.

In sintesi, la mastiha è un prodotto prezioso e versatile con una lunga storia e un ricco patrimonio culturale, apprezzato per il suo sapore unico, le sue proprietà benefiche e le sue molteplici applicazioni.