Cos'è lattoferrina?

Lattoferrina: Un Glicoproteina Multifunzionale

La lattoferrina (LF), nota anche come lattotransferrina, è una glicoproteina globulare appartenente alla famiglia delle transferrine, proteine che trasportano il ferro. Si trova in vari fluidi corporei, come latte (in particolare il colostro), lacrime, saliva e secrezioni nasali. È prodotta anche da cellule del sistema immunitario, in particolare i neutrofili. La lattoferrina svolge un ruolo importante in diverse funzioni biologiche, che includono la modulazione del sistema immunitario, l'attività antimicrobica e l'assorbimento del ferro.

Funzioni e Proprietà Principali:

• Legame e Trasporto del Ferro: La principale funzione della lattoferrina è legare e trasportare il ferro. La sua affinità per il ferro è significativamente più alta rispetto alla transferrina sierica, specialmente a bassi pH. Questa proprietà è cruciale per le sue attività antimicrobiche e immunomodulanti.

• Attività Antimicrobica: La lattoferrina possiede un'ampia gamma di attività antimicrobiche contro batteri (sia Gram-positivi che Gram-negativi), virus, funghi e parassiti. I meccanismi attraverso cui esercita questa azione includono:

  • Sequestro del ferro, rendendolo indisponibile per i microrganismi che ne hanno bisogno per crescere.
  • Interazione diretta con la superficie cellulare dei microrganismi, causando instabilità della membrana e lisi cellulare.
  • Modulazione della risposta immunitaria dell'ospite per combattere l'infezione.

• Modulazione del Sistema Immunitario: La lattoferrina agisce come immunomodulatore, influenzando l'attività di diverse cellule immunitarie, come i neutrofili, i macrofagi e le cellule NK. Può stimolare la proliferazione e la differenziazione delle cellule immunitarie, aumentare la produzione di citochine e chemiochine, e potenziare la fagocitosi. Può influenzare la produzione di interleuchine, migliorando la risposta immunitaria innata e adattativa.

• Effetti Antinfiammatori: La lattoferrina può ridurre l'infiammazione in diverse condizioni. Modula la produzione di mediatori infiammatori, come citochine pro-infiammatorie e ossido nitrico.

• Attività Antiossidante: Agisce come antiossidante contribuendo a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi.

• Promozione della Crescita Cellulare e Riparazione dei Tessuti: La lattoferrina promuove la proliferazione cellulare e la riparazione dei tessuti. Ha effetti benefici sulla crescita delle cellule intestinali e sulla guarigione delle ferite.

Fonti di Lattoferrina:

• Colostro e Latte Materno: Il colostro, il primo latte prodotto dopo il parto, è particolarmente ricco di lattoferrina. La concentrazione di lattoferrina diminuisce nel latte maturo, ma rimane comunque una fonte significativa.
• Latte di Vacca: La lattoferrina bovina (bLF) è commercialmente disponibile e viene utilizzata come integratore alimentare e ingrediente in vari prodotti.
• Formulazioni per Infanti: Molte formule per infanti sono arricchite con lattoferrina bovina per fornire benefici simili a quelli del latte materno.
• Integratori Alimentari: La lattoferrina è disponibile come integratore alimentare in forma di capsule o polvere.

Applicazioni Potenziali:

Grazie alle sue molteplici proprietà, la lattoferrina ha diverse applicazioni potenziali in ambito sanitario, tra cui:

• Infezioni: Prevenzione e trattamento di infezioni batteriche, virali e fungine.
• Salute Intestinale: Miglioramento della salute intestinale e riduzione dell'infiammazione in condizioni come la malattia infiammatoria intestinale (IBD).
• Immunomodulazione: Supporto al sistema immunitario in individui con sistema immunitario indebolito.
• Anemia: Trattamento dell'anemia da carenza di ferro, in particolare in individui che non tollerano bene gli integratori di ferro tradizionali.
• Salute della Pelle: Miglioramento della salute della pelle e trattamento di condizioni come l'acne.

Considerazioni sulla Sicurezza:

La lattoferrina è generalmente considerata sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, in rari casi, possono verificarsi effetti collaterali lievi come disturbi gastrointestinali. È importante consultare un medico prima di assumere integratori di lattoferrina, soprattutto in caso di condizioni mediche preesistenti o assunzione di altri farmaci.

Maggiori informazioni:

• Attività Antimicrobica
• Sistema Immunitario
• Colostro
• Lattoferrina%20bovina