Interruttore (Elettrotecnica)
Un interruttore è un componente elettrico che serve per interrompere o chiudere un circuito elettrico, permettendo o bloccando il flusso di corrente elettrica. Essenzialmente, funziona come un ponte controllabile che può connettere o disconnettere due o più punti di un circuito.
Funzionamento:
Il funzionamento di un interruttore è basato su un meccanismo che sposta un contatto elettrico per creare o interrompere il collegamento. Quando l'interruttore è "chiuso" (ON), il contatto è stabilito e la corrente può fluire liberamente. Quando l'interruttore è "aperto" (OFF), il contatto è interrotto e il flusso di corrente è bloccato.
Tipi di interruttori:
Esistono diversi tipi di interruttori, classificati in base a vari fattori come:
- Numero di poli: Indica il numero di circuiti che l'interruttore può controllare simultaneamente (es. unipolare, bipolare, tripolare).
- Numero di vie: Indica il numero di posizioni diverse che il contatto può assumere (es. deviatore, invertitore).
- Modalità di funzionamento:
- Interruttori a levetta: Azionati manualmente con una levetta.
- Interruttori a pulsante: Azionati premendo un pulsante (possono essere momentanei o a ritenuta).
- Interruttori a rotazione: Azionati ruotando una manopola.
- Interruttori automatici (salvavita o differenziali): Interrompono il circuito in caso di sovraccarico o dispersione di corrente per proteggere persone e apparecchiature. (Anche se tecnicamente sono interruttori, spesso vengono trattati come una categoria separata).
- Interruttori di finecorsa: Azionati meccanicamente quando un oggetto raggiunge una certa posizione.
- Applicazione: Interruttori per illuminazione, interruttori per apparecchiature industriali, interruttori per veicoli, ecc.
Caratteristiche importanti:
- Corrente nominale: La corrente massima che l'interruttore può gestire in modo sicuro.
- Tensione nominale: La tensione massima a cui l'interruttore può operare in modo sicuro.
- Vita meccanica: Il numero di cicli di apertura/chiusura che l'interruttore può sopportare.
- Materiali: I materiali utilizzati per i contatti e l'isolamento influenzano le prestazioni e l'affidabilità dell'interruttore.
Simbolo:
Il simbolo di un interruttore nei schemi elettrici varia a seconda del tipo di interruttore.
Applicazioni:
Gli interruttori sono utilizzati in una vasta gamma di applicazioni, dall'accensione e spegnimento delle luci in casa al controllo di macchinari industriali complessi. Sono componenti essenziali per la sicurezza e il controllo dei sistemi elettrici.