Cos'è gheppio?

Il gheppio, scientificamente noto come Falco tinnunculus, è un rapace di media grandezza diffuso in Europa, Asia e Africa. Si distingue per il suo piumaggio color ruggine e per la caratteristica striscia nera che attraversa gli occhi. È un predatore agile e veloce, che caccia prevalentemente insetti, piccoli uccelli e roditori.

Il gheppio è in grado di rimanere in volo fermo battendo le ali rapidamente, come se stesse "stecchendo", per individuare prede dal terreno. È anche capace di cacciare in picchiata a grande velocità per afferrare le prede con artigli affilati.

Questo rapace nidifica principalmente in buche naturali o scavate in scogliere, ma può utilizzare anche vecchi nidi di corvi o di altre specie di uccelli. La femmina depone di solito da 3 a 6 uova e entrambi i genitori si occupano della cova e dell'allevamento dei pulcini.

Il gheppio è considerato una specie protetta in molti paesi europei a causa della riduzione del suo habitat naturale e della diminuzione delle prede disponibili. Tuttavia, è ancora comune in molte aree rurali e urbane, dove può essere osservato mentre caccia lungo campi e prati.