Cos'è fosforescenza?

La fosforescenza è un fenomeno fisico in cui un materiale assorbe energia e la restituisce sotto forma di luce visibile per un periodo di tempo prolungato dopo aver cessato di essere esposto a una sorgente di energia. Questo distingue la fosforescenza dalla luminescenza, che emette luce solo mentre è esposta all'energia.

La fosforescenza è comunemente osservata in materiali come fosfati, solfuri e materiali organici come il solfato di stronzio e il benzofenone. Questi materiali possono emettere luce per diversi minuti o addirittura ore dopo aver assorbito energia.

Le applicazioni della fosforescenza includono vernici fosforescenti per segnalazioni di sicurezza, pigmenti fosforescenti per orologi e indicazioni di emergenza e materiali luminosi per le lancette dell'orologio. La fosforescenza ha anche trovato impiego in biologia e chimica per tracciare e rilevare molecole.