Il fluoro è un elemento chimico con simbolo F e numero atomico 9. È l'alogeno più leggero ed è un gas diatomico tossico, corrosivo e giallo-pallido nelle condizioni standard. È l'elemento più elettronegativo e reagisce con quasi tutti gli altri elementi, sia organici che inorganici.
Proprietà: Il fluoro è un gas giallo-pallido a temperatura ambiente. Ha un odore pungente e caratteristico. È altamente reattivo e forma composti con quasi tutti gli elementi.
Reattività: La sua elevata reattività è dovuta alla sua elevata elettronegatività e alle sue dimensioni atomiche ridotte. Tende ad attrarre elettroni con forza, formando legami ionici con metalli e legami covalenti con non metalli.
Usi: Il fluoro è utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, tra cui:
Precauzioni: Il fluoro è altamente tossico e corrosivo. L'esposizione al fluoro gassoso può causare gravi irritazioni alla pelle, agli occhi e alle vie respiratorie. L'ingestione di composti di fluoro in quantità elevate può essere fatale. La manipolazione del fluoro richiede attrezzature speciali e personale qualificato.
Effetti sulla salute: L'esposizione a piccole quantità di fluoro (ad esempio, attraverso l'acqua potabile fluorizzata) può avere effetti benefici sulla salute dentale. Tuttavia, l'esposizione a quantità eccessive di fluoro può causare fluorosi, una condizione che provoca macchie e indebolimento dello smalto dei denti. L'esposizione cronica a livelli elevati di fluoro può anche avere effetti negativi sullo scheletro.