Cos'è encomiendas?

Le encomiendas sono un sistema di gestione delle terre e dei nativi americani istituito dai conquistadores spagnoli nel XVI secolo durante la colonizzazione delle Americhe.

In base al sistema delle encomiendas, i colonizzatori spagnoli ricevevano in concessione parti di terre e i nativi americani che le abitavano. Questi nativi venivano considerati come proprietà degli encomenderos, che avevano il diritto di imporre loro lavori agricoli o minerari, in cambio della protezione e dell'evangelizzazione cristiana.

Gli encomenderos erano responsabili di estrarre tributi dalle popolazioni native o di fornire prestazioni lavorative gratuite. Spesso questo sistema si trasformava in uno sfruttamento dei nativi, con violenze e abusi da parte degli encomenderos.

Le encomiendas furono progressivamente abolite durante il XVIII secolo, con l'intento di garantire una maggiore protezione e integrazione delle popolazioni native nella società coloniale. Tuttavia, molti dei privilegi e delle restrizioni imposte ai nativi americani attraverso le encomiendas persistettero anche dopo la loro abolizione.