Cos'è endocitosi?

L'endocitosi è un processo cellulare che comporta l'ingresso di macromolecole, particelle o altri materiali all'interno di una cellula. Questo processo avviene attraverso l'invaginazione della membrana plasmatica della cellula per formare una vescicola intracellulare che contiene il materiale da importare.

Esistono due principali tipi di endocitosi: la fagocitosi e la pinocitosi. Nella fagocitosi, le cellule inglobano particelle di dimensioni più grandi, come batteri, mediante l'invaginazione della membrana plasmatica e la formazione di vescicole fagocitiche. Nella pinocitosi, le cellule inglobano liquidi e piccole particelle mediante l'ingresso di microvilli di membrana che si fondono per formare vescicole intracellulare.

L'endocitosi svolge un ruolo fondamentale in diversi processi biologici, come l'assorbimento di sostanze nutritive, il controllo del metabolismo cellulare e la difesa immunitaria. Errori nell'endocitosi possono portare a disfunzioni cellulari e a malattie, come ad esempio nella malattia di Alzheimer, dove si verifica un accumulo anomalo di proteine all'interno delle cellule cerebrali a causa di difetti nell'endocitosi.