Cos'è cianobatteri?

I cianobatteri sono organismi fotosintetici procarioti che si trovano in diverse ambientazioni come laghi, fiumi, mari e terreni umidi. Sono spesso chiamati "alghe azzurre" a causa del loro colore caratteristico dovuto alla presenza di pigmenti fotosintetici.

I cianobatteri sono considerati gli organismi fotosintetici più antichi sulla Terra, con una storia evolutiva di oltre 3,5 miliardi di anni. Hanno svolto un ruolo fondamentale nell'ossigenazione dell'atmosfera primitiva attraverso la produzione di ossigeno come sottoprodotto della fotosintesi.

Si distinguono per la loro capacità di fissare l'azoto atmosferico, convertendolo in una forma utilizzabile per varie forme di vita. Questa caratteristica li rende importanti per l'equilibrio degli ecosistemi acquatici.

Tuttavia, in determinate condizioni ambientali, come l'alta temperatura, l'elevata concentrazione di nutrienti e la scarsa circolazione dell'acqua, i cianobatteri possono proliferare e formare fioriture algali, note anche come "marea rossa" o "marea verde". Queste fioriture possono essere nocive per la salute umana e per gli ecosistemi acquatici perché possono rilasciare tossine dannose che possono causare problemi respiratori, disturbi gastrointestinali ed effetti negativi sulla fauna acquatica.

I cianobatteri sono anche utilizzati in diversi settori industriali, come l'agricoltura, l'alimentazione umana e animale, la produzione di biocombustibili e la biotecnologia, grazie alle loro proprietà uniche. Ad esempio, alcuni cianobatteri sono in grado di accumulare grandi quantità di lipidi che possono essere utilizzati per la produzione di biodiesel.

In sintesi, i cianobatteri sono organismi fotosintetici procarioti che svolgono un ruolo essenziale negli ecosistemi acquatici, ma possono anche diventare un problema quando proliferano e formano fioriture algali nocive.