Cos'è cianobatteri?

I cianobatteri, chiamati anche alghe azzurre, sono un phylum di batteri gram-negativi capaci di fotosintesi ossigenica. Sono tra le forme di vita più antiche sulla Terra e hanno svolto un ruolo cruciale nella formazione dell'atmosfera ricca di ossigeno che conosciamo oggi.

• Caratteristiche generali:

  • Sono procarioti, quindi non hanno un nucleo definito.
  • Possono essere unicellulari o pluricellulari, formando colonie o filamenti.
  • Contengono clorofilla a e altri pigmenti fotosintetici come ficobiline (ficocianina e ficoeritrina), che conferiscono loro una varietà di colori (blu-verde, verde, rosso, marrone, ecc.).
  • Si riproducono principalmente per scissione binaria, frammentazione o formazione di spore.
  • Alcuni cianobatteri possono fissare l'azoto atmosferico.

• Habitat: I cianobatteri si trovano in una vasta gamma di ambienti, tra cui:

  • Acqua dolce e marina (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Ambienti%20acquatici)
  • Terreni umidi
  • Rocce
  • Fonti termali
  • Deserti
  • Anche in simbiosi con altri organismi (licheni, piante, animali)

• Fotosintesi: La fotosintesi dei cianobatteri è simile a quella delle piante, utilizzando l'acqua come donatore di elettroni e producendo ossigeno come sottoprodotto. Questo processo è alla base dell'ossigenazione dell'atmosfera terrestre avvenuta nel https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Grande%20evento%20di%20ossidazione.

• Importanza ecologica:

  • Sono produttori primari importanti negli ecosistemi acquatici.
  • Contribuiscono al ciclo dell'azoto attraverso la fissazione dell'azoto atmosferico (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Fissazione%20dell'azoto).
  • Possono formare fioriture algali dannose (HAB) in condizioni di eutrofizzazione, producendo tossine (cianotossine) pericolose per la salute umana e animale (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Cianotossine).

• Utilizzo:

  • Alcuni cianobatteri sono utilizzati come integratori alimentari (es. spirulina).
  • Sono studiati per la produzione di biocarburanti e altri prodotti biotecnologici.
  • Possono essere utilizzati in processi di biorisanamento.

• Evoluzione: I cianobatteri sono considerati i progenitori dei https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Cloroplasti presenti nelle cellule delle piante e delle alghe, grazie a un evento di endosimbiosi.