Limonene

Il limonene è un composto organico ciclico monoterpenoide. È un liquido incolore a temperatura ambiente con un forte odore di agrumi, da cui il suo nome. È il principale costituente dell'olio di buccia di agrumi e viene utilizzato in diversi settori.

Proprietà e Caratteristiche:

• Formula molecolare: C10H16
• Aspetto: Liquido incolore
• Odore: Agrumato, simile all'arancia o al limone
• Chiralità: Esiste in due forme enantiomeriche:
  • D-limonene (o (+)-limonene): Presente nella buccia d'arancia e con un odore più forte.
  • L-limonene (o (-)-limonene): Presente in concentrazioni più elevate nella buccia di limone e menta.
• Solubilità: Insolubile in acqua, solubile in solventi organici.

Fonti:

Il limonene è principalmente estratto dalle bucce degli agrumi come arance, limoni, lime e pompelmi tramite estrazione a vapore o compressione a freddo.

Usi:

Il limonene ha una vasta gamma di applicazioni:

• Solvente: Utilizzato come solvente per la pulizia e lo sgrassaggio, come alternativa ai solventi a base di petrolio.
• Profumo: Ingrediente in profumi, detergenti, saponi e altri prodotti per la cura della persona.
• Alimentare: Utilizzato come aroma alimentare, in particolare in prodotti a base di agrumi.
• Farmaceutico: Potenziale utilizzo in farmaci per la sua presunta attività antinfiammatoria e antiossidante. Studi preliminari suggeriscono benefici per la salute, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
• Agricoltura: Utilizzato come insetticida naturale.

Sicurezza:

Il limonene è generalmente considerato sicuro (GRAS) dalla FDA per l'uso alimentare. Tuttavia, alcune persone possono essere sensibili e manifestare irritazioni cutanee o reazioni allergiche. È infiammabile e deve essere maneggiato con cura.

Impatto Ambientale:

Essendo di origine naturale, il limonene è considerato una scelta più ecologica rispetto ai solventi sintetici a base di petrolio. Tuttavia, come tutti i composti chimici, la sua produzione e utilizzo devono essere gestiti in modo responsabile per minimizzare qualsiasi potenziale impatto ambientale.