Cos'è zebrafish?

Il zebrafish, o pesce zebra, è una specie di pesce d'acqua dolce originaria del sud dell'India. È noto per la sua colorazione distintiva a strisce verticali blu scuro e gialle.

I zebrafish sono considerati organismi modello per la ricerca scientifica, soprattutto per la genetica e lo sviluppo. Hanno un sistema riproduttivo rapido e producono grandi quantità di uova trasparenti che possono essere facilmente osservate e studiate.

Le caratteristiche chiave dei zebrafish includono la rigenerazione dei tessuti, la capacità di mantenere il loro patrimonio genetico stabile e il fatto che molti dei loro geni sono simili a quelli umani. Questo fa dei zebrafish un modello ideale per studiare malattie umane e testare farmaci.

I zebrafish si nutrono principalmente di piccoli invertebrati, come il plancton. Sono pesci sociali che vivono in gruppo e preferiscono habitat con acqua calma e ricca di vegetazione.

La riproduzione dei zebrafish avviene mediante fecondazione esterna. La femmina depone le uova sul fondo dell'acqua, mentre il maschio le feconda esternamente. Le uova si schiudono dopo circa 48 ore.

I zebrafish hanno un processo di sviluppo rapido e sono in grado di nuotare e alimentarsi autonomamente poche ore dopo la schiusa. Crescono velocemente e raggiungono la maturità sessuale a circa 3-4 mesi di età.

Nella ricerca scientifica, i zebrafish vengono utilizzati per studiare una vasta gamma di malattie, tra cui il cancro, le malattie cardiovascolari, il diabete e le malattie neurologiche. Le loro uova trasparenti consentono di osservare lo sviluppo embrionale in dettaglio.

In sintesi, i zebrafish sono pesci modello utilizzati in molti studi scientifici grazie alle loro caratteristiche genetiche e riproduttive uniche. La loro versatilità e l'uso di strumenti di ingegneria genetica li rendono una risorsa preziosa per la ricerca biomedica.