Cos'è urano?

Urano è il settimo pianeta del sistema solare in ordine di distanza dal Sole. È un pianeta gigante gassoso, composto principalmente da idrogeno ed elio e circondato da un sistema di anelli. È il terzo pianeta più grande del sistema solare, ma ha una massa molto più piccola rispetto a Giove e Saturno.

Il colore distintivo di Urano è un azzurro pallido, che deriva dalla presenza di metano nell'atmosfera. La temperatura media sulla superficie di Urano è di circa -214°C, rendendolo il pianeta più freddo del sistema solare.

Urano ha una struttura interna composta da un nucleo roccioso, un mantello di idrogeno, elio e metanuro e un'atmosfera esterna. Questo pianeta ruota su se stesso in modo molto inclinato rispetto al piano dell'eclittica, il che significa che ha stagioni molto estreme. Ogni stagione su Urano dura circa 21 anni terrestri.

Urano è stato scoperto nel 1781 da William Herschel. Prima di quella data, Urano era stato osservato ma identificato erroneamente come una stella. Il nome Urano deriva dal dio greco del cielo, padre del titano Crono (Saturno nella mitologia romana). Il nome rappresenta anche l'omaggio all'invenzione del telescopio e all'estensione dei confini conosciuti del sistema solare.

Urano ha almeno 27 lune note, tra cui le più famose sono Miranda, Ariel, Umbriel, Titania e Oberon. L'esplorazione di Urano è stata limitata a una sola sonda spaziale, Voyager 2, che lo ha visitato nel 1986. Non sono state pianificate altre missioni di esplorazione nel prossimo futuro.