Cos'è triceratopo?

Il triceratopo è un dinosauro erbivoro che visse nel periodo del Cretaceo, circa 68-66 milioni di anni fa. Ha preso il nome dai tre corni che possedeva sul cranio, uno grande sopra il naso e due più piccoli sopra gli occhi. Il triceratopo era un grande animale quadrupede, con un corpo massiccio e corto, lungo circa 9 metri e pesante fino a 12 tonnellate.

La caratteristica principale del triceratopo era il suo grande collare osseo sul collo che aveva il compito di proteggerlo dagli attacchi dei predatori. Questo collare era formato da un insieme di ossa fuse. Inoltre, aveva una grande testa con una mascella a becco e una dentatura adatta per masticare piante fibrose.

I tre corni del triceratopo servivano principalmente per difendersi dai predatori e per combattere con membri della sua stessa specie durante le lotte per il territorio o l'accoppiamento. Il corno nasale era il più lungo e poteva raggiungere anche un metro.

Il triceratopo era probabilmente un animale lento ma resistente. Si nutriva principalmente di piante basse come felci, cicadi e conifere. Grazie alla sua struttura corporea, era in grado di abbassare il muso e tagliare la vegetazione senza dover schiacciare le piante con la mandibola.

I triceratopi sono stati scoperti per la prima volta nel 1887 negli Stati Uniti, e da allora sono diventati uno dei dinosauri più riconoscibili e popolari. Ne sono stati trovati numerosi fossili, che hanno fornito importanti informazioni sul comportamento e l'aspetto di questi animali.