I rapaci, noti anche come uccelli da preda, sono un gruppo di uccelli che si distinguono per le loro caratteristiche anatomiche e comportamentali che li rendono predatori efficienti. Generalmente, si cibano di vertebrati, come altri uccelli, mammiferi, rettili e pesci.
I rapaci non costituiscono un gruppo monofiletico, il che significa che non discendono da un unico antenato comune esclusivo che comprenda tutti i loro membri. Tradizionalmente, vengono raggruppati in due ordini principali:
Tuttavia, la sistematica è in continua evoluzione e alcune classificazioni più recenti includono anche gli Strigiformes (gufi e allocchi) tra i rapaci, sebbene questi ultimi siano tradizionalmente classificati in un ordine separato a causa delle loro specializzazioni per la caccia notturna.
I rapaci si trovano in quasi tutti gli habitat del mondo, dalle foreste pluviali ai deserti, dalle montagne alle zone costiere. La loro distribuzione è influenzata dalla disponibilità di prede, dai siti di nidificazione e dalle condizioni climatiche.
Molte specie di rapaci sono minacciate a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento, dell'uso di pesticidi (come il DDT, che ha avuto un impatto significativo sulla riproduzione di alcune specie) e della persecuzione diretta (caccia illegale). Programmi di conservazione, come la protezione degli habitat, la regolamentazione dei pesticidi e la reintroduzione in natura, sono essenziali per la loro sopravvivenza. La https://it.wikiwhat.page/kavramlar/conservazione%20dei%20rapaci è una questione cruciale.