Cos'è malaria?

Malaria

La malaria è una malattia infettiva causata da parassiti del genere Plasmodium, trasmessi all'uomo attraverso la puntura di zanzare Anopheles femmine infette. È una malattia grave, potenzialmente fatale, diffusa principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali del mondo.

Causa e Trasmissione:

• La malaria è causata da parassiti Plasmodium. Esistono diverse specie di Plasmodium che possono infettare gli esseri umani, tra cui Plasmodium falciparum (la più pericolosa), Plasmodium vivax, Plasmodium ovale e Plasmodium malariae. Puoi saperne di più su i parassiti%20Plasmodium.
• La trasmissione avviene principalmente attraverso la puntura di zanzare Anopheles femmine infette. La zanzara si infetta succhiando il sangue di una persona già malata e poi trasmette il parassita ad un'altra persona durante un successivo pasto di sangue. Approfondisci la trasmissione%20della%20malaria.

Sintomi:

I sintomi della malaria possono variare a seconda della specie di Plasmodium coinvolta e dello stato immunitario della persona infetta. I sintomi comuni includono:

• Febbre: spesso ciclica, con picchi e cali.
• Brividi: intensi e scuotenti.
• Sudorazione: profusa, soprattutto durante la fase di defervescenza della febbre.
• Mal di testa: forte e persistente.
• Dolori muscolari e articolari: diffusi.
• Nausea e vomito: frequenti.
• Diarrea: a volte presente.
• Anemia: causata dalla distruzione dei globuli rossi da parte del parassita.
• In casi gravi, può portare a complicazioni come insufficienza renale, edema polmonare e coma. Maggiori informazioni sui sintomi%20della%20malaria.

Diagnosi:

La diagnosi di malaria viene effettuata attraverso:

• Esame microscopico del sangue: si esamina un campione di sangue al microscopio per identificare la presenza di parassiti Plasmodium all'interno dei globuli rossi. Questo è il metodo più comune e affidabile. Ulteriori dettagli su diagnosi%20della%20malaria.
• Test diagnostici rapidi (RDT): sono test immunocromatografici che rilevano la presenza di antigeni specifici di Plasmodium nel sangue. Sono più veloci e facili da usare rispetto all'esame microscopico, ma possono essere meno sensibili.

Trattamento:

Il trattamento della malaria dipende dalla specie di Plasmodium coinvolta, dalla gravità della malattia e dalla resistenza ai farmaci antimalarici nella zona in cui è stata contratta l'infezione. I farmaci antimalarici comuni includono:

• Clorochina: ancora efficace in alcune aree del mondo, ma la resistenza è in aumento.
• Artemisinina: un potente antimalarico utilizzato in combinazione con altri farmaci (ACT, Artemisinin-based Combination Therapy). È il trattamento di prima linea per la malaria da Plasmodium falciparum in molte aree.
• Chinina: utilizzata per trattare la malaria grave.
• Meflochina: un'opzione per la profilassi e il trattamento, ma può avere effetti collaterali. Per approfondire trattamento%20della%20malaria.

Prevenzione:

La prevenzione della malaria si basa su:

• Misure di protezione personale:
  • Utilizzo di repellenti per zanzare contenenti DEET, picaridina o IR3535.
  • Indossare abiti a maniche lunghe e pantaloni lunghi, soprattutto al crepuscolo e all'alba, quando le zanzare sono più attive.
  • Dormire sotto zanzariere trattate con insetticida.
  • Utilizzare spray insetticidi nelle abitazioni.
• Controllo delle zanzare:
  • Eliminazione dei ristagni d'acqua, dove le zanzare si riproducono.
  • Spruzzatura di insetticidi nelle abitazioni e nelle aree circostanti.
  • Distribuzione di zanzariere trattate con insetticida.
• Chemioprofilassi:
  • Assunzione di farmaci antimalarici prima, durante e dopo un viaggio in un'area endemica. La scelta del farmaco dipende dalla destinazione e dalla presenza di resistenza ai farmaci. Ulteriori informazioni su prevenzione%20della%20malaria.

Impatto Globale:

La malaria rimane un problema di salute pubblica significativo, soprattutto in Africa subsahariana. Causa un elevato numero di morti, soprattutto tra i bambini sotto i 5 anni e le donne in gravidanza. Gli sforzi globali per controllare ed eliminare la malaria sono in corso, ma la malattia continua a rappresentare una sfida importante. Esplora di più su impatto%20globale%20della%20malaria.