Cos'è gipeto?

Gipeto (Gypaetus barbatus)

Il Gipeto, noto anche come avvoltoio barbuto, è un grande uccello rapace appartenente alla famiglia degli Accipitridae. È l'unica specie del genere Gypaetus. È facilmente riconoscibile per il suo aspetto unico e le sue abitudini alimentari specializzate.

Aspetto:

Dimensioni: Uno degli avvoltoi più grandi, con un'apertura alare che può raggiungere i 2,5 - 2,8 metri.
Piumaggio: Gli adulti hanno un piumaggio prevalentemente biancastro o color crema sul corpo, con una caratteristica maschera nera attorno agli occhi e una "barba" di piume nere sotto il becco. I giovani sono generalmente di colore marrone scuro.
Colorazione: Il colore del piumaggio del petto e delle zampe degli adulti è variabile e spesso influenzato dalla tintura con ossido di ferro proveniente dal suolo.

Habitat e Distribuzione:

Principalmente montano, il gipeto preferisce habitat rocciosi e aperti, come praterie alpine, pascoli e pendii rocciosi.
Si trova in diverse catene montuose in Eurasia e Africa, tra cui le Alpi, i Pirenei, l'Himalaya, i Monti Simien in Etiopia e il Drakensberg in Sud Africa.

Dieta e Comportamento Alimentare:

Specializzazione: Il gipeto è specializzato nel nutrirsi di ossa. Circa l'80% della sua dieta è costituita da midollo osseo.
Frantumazione delle ossa: Per accedere al midollo, il gipeto lascia cadere le ossa da grandi altezze su superfici rocciose ("ossari"), frantumandole in pezzi più piccoli.
Altri Alimenti: Oltre alle ossa, può integrare la sua dieta con piccoli animali, carcasse e occasionalmente frutti.

Conservazione:

Minaccia: La specie è stata a lungo perseguitata a causa di falsi miti e paure. Altre minacce includono l'avvelenamento accidentale (ad esempio, tramite esche avvelenate destinate ad altri predatori), la perdita di habitat e la diminuzione delle risorse alimentari.
Status: Classificato come "Quasi Minacciato" (Near Threatened) dalla IUCN.
Programmi di Reintroduzione: Importanti programmi di reintroduzione sono stati implementati in Europa, in particolare nelle Alpi, con un successo significativo. Per capire meglio l'importanza di questi programmi, puoi consultare il concetto di reintroduzione%20di%20specie.

Comportamento Riproduttivo:

Nidificazione: Nidifica in cavità rocciose o su cenge in luoghi inaccessibili.
Covata: Generalmente depone 1-2 uova all'anno.
Cura dei Piccoli: Entrambi i genitori si prendono cura dei piccoli per un periodo prolungato, che può durare diversi mesi dopo l'involo.

Importanza Ecologica:

Ruolo di "spazzino": Il gipeto svolge un ruolo importante nell'ecosistema come "spazzino", rimuovendo le carcasse e contribuendo a prevenire la diffusione di malattie. Il suo ruolo ecologico può essere meglio compreso analizzando il concetto di nicchia%20ecologica.
Ciclo dei Nutrienti: Contribuisce al ciclo dei nutrienti, restituendo al suolo minerali presenti nelle ossa. Il legame con il ciclo dei nutrienti è fondamentale per comprendere il concetto di ecosistema.