Cos'è gasolina?
Gasolina
La benzina, o gasolina, è un combustibile liquido derivato dal petrolio greggio. È utilizzata principalmente come combustibile per motori a combustione interna, in particolare nei veicoli a benzina come automobili e motociclette.
Composizione:
La gasolina è una miscela complessa di idrocarburi. I principali componenti sono:
- Alcani (paraffine): catene di carbonio e idrogeno sature.
- Alcheni (olefine): catene di carbonio e idrogeno insature con almeno un doppio legame.
- Cicloalcani (nafteni): idrocarburi saturi ciclici.
- Aromatici: idrocarburi con anelli benzenici.
La composizione esatta varia a seconda della raffineria e del grado della benzina.
Processo di Produzione:
La gasolina è prodotta principalmente attraverso il processo di raffinazione del petrolio. I passaggi principali includono:
- Distillazione frazionata: Il petrolio greggio viene riscaldato e separato in frazioni in base ai diversi punti di ebollizione.
- Cracking: Molecole di idrocarburi più grandi vengono spezzate in molecole più piccole, inclusi quelli adatti per la gasolina. Esistono diversi tipi di cracking, come il cracking termico e il cracking catalitico.
- Riforming: Le molecole di idrocarburi vengono riorganizzate per migliorare le proprietà antidetonanti della benzina.
- Alchilazione e polimerizzazione: Molecole più piccole vengono combinate per formare molecole più grandi e più adatte alla benzina.
- Miscelazione (Blending): Diverse frazioni e additivi vengono miscelati per ottenere la benzina con le specifiche desiderate.
Proprietà Principali:
- Numero di Ottano (RON e MON): Indica la resistenza alla detonazione (battito in testa) del motore. Più alto è il numero di ottano, migliore è la resistenza alla detonazione. Esistono due tipi principali: RON (Research Octane Number) e MON (Motor Octane Number).
- Pressione di Vapore (RVP): Misura la volatilità della benzina. Un RVP più alto facilita l'avviamento a freddo, ma può anche aumentare le emissioni di evaporazione.
- Densità: Influisce sulla resa del carburante.
- Contenuto di Zolfo: Un alto contenuto di zolfo può contribuire all'inquinamento atmosferico.
Tipi di Gasolina:
La benzina è generalmente classificata in base al suo numero di ottano:
- Gasolina Normale: Numero di ottano inferiore (ad esempio, 95 RON).
- Gasolina Super: Numero di ottano più elevato (ad esempio, 98 RON o superiore).
- Gasolina Speciale: Formulazioni specifiche con additivi per prestazioni migliorate o specifiche applicazioni.
Additivi:
Vengono aggiunti diversi additivi alla gasolina per:
- Aumentare il numero di ottano.
- Pulire il sistema di alimentazione del motore.
- Prevenire la corrosione.
- Ridurre le emissioni.
Impatto Ambientale:
La combustione della gasolina produce gas serra come l'anidride carbonica (CO2), che contribuisce al cambiamento climatico. Inoltre, produce inquinanti atmosferici come ossidi di azoto (NOx), monossido di carbonio (CO) e particolato. Per questo motivo, sono in corso sforzi per sviluppare combustibili alternativi e tecnologie più pulite per i motori a combustione interna. La gasolina%20E10, che contiene fino al 10% di bioetanolo, è un esempio di una miscela di benzina progettata per ridurre l'impatto ambientale.
Alternative:
Esistono diverse alternative alla gasolina, tra cui:
- Veicoli elettrici (EV).
- Veicoli ibridi (HEV).
- Biocarburanti (bioetanolo, biodiesel).
- Idrogeno.
- Gas naturale compresso (CNG).
- Gas di petrolio liquefatto (GPL).
L'adozione di queste alternative è in crescita, spinta dalla necessità di ridurre le emissioni di gas serra e di diversificare le fonti di energia.