Cos'è fagocitosi?

Fagocitosi

La fagocitosi (dal greco φάγος "mangiatore" e κύτος "cella") è un processo cellulare in cui una cellula (il fagocita) ingloba e digerisce particelle solide, come batteri, cellule morte, o detriti cellulari. È un meccanismo di difesa fondamentale del sistema immunitario e svolge un ruolo importante nella rimozione di cellule apoptotiche e nel riciclo di nutrienti.

Meccanismo:

Il processo di fagocitosi può essere suddiviso in diverse fasi:

1. Chemiotassi: Il fagocita è attratto dalla particella da fagocitare tramite segnali chimici (chemiotattici), come peptidi batterici o componenti del complemento. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Chemiotassi]

2. Adesione: Il fagocita si lega alla particella da fagocitare attraverso recettori presenti sulla sua superficie cellulare. Questi recettori possono riconoscere direttamente la particella (es. recettori per il mannosio sui batteri) oppure legarsi a opsonine (anticorpi o proteine del complemento) che ricoprono la particella (opsonizzazione). [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Opsonizzazione]

3. Inglobamento: La membrana plasmatica del fagocita si estende attorno alla particella, formando delle pseudopodie che la circondano completamente. La fusione delle pseudopodie racchiude la particella all'interno di una vescicola membranosa chiamata fagosoma. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Fagosoma]

4. Formazione del fagolisosoma: Il fagosoma si fonde con un lisosoma, un organello cellulare contenente enzimi idrolitici. Questa fusione forma il fagolisosoma. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Fagolisosoma]

5. Digestione: Gli enzimi lisosomiali degradano la particella inglobata in molecole più piccole, come amminoacidi, zuccheri e nucleotidi.

6. Esocitosi: I prodotti di digestione vengono rilasciati nel citoplasma del fagocita per essere utilizzati dalla cellula. I materiali non digeribili vengono espulsi dalla cellula tramite esocitosi. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Esocitosi]

Cellule fagocitarie:

Le principali cellule coinvolte nella fagocitosi sono:

• Fagociti professionali:
  • Neutrofili: I granulociti più abbondanti nel sangue, importanti nella risposta infiammatoria acuta. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Neutrofili]
  • Monociti e macrofagi: I monociti circolano nel sangue e si differenziano in macrofagi nei tessuti. I macrofagi sono presenti in tutti i tessuti e svolgono un ruolo importante nella difesa immunitaria, nella rimozione di cellule morte e nella riparazione dei tessuti. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Macrofagi]
  • Cellule dendritiche: Importanti presentatrici di antigeni ai linfociti T, innescando la risposta immunitaria adattativa. [https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Cellule%20Dendritiche]
• Altre cellule: Anche altre cellule, come le cellule epiteliali, possono fagocitare, sebbene in misura minore.

Funzioni:

• Difesa immunitaria: Eliminazione di batteri, virus, funghi e altri patogeni.
• Rimozione di cellule apoptotiche: Rimozione di cellule morte o danneggiate, prevenendo l'infiammazione.
• Presentazione dell'antigene: Elaborazione e presentazione di antigeni ai linfociti T, innescando la risposta immunitaria adattativa (soprattutto cellule dendritiche e macrofagi).
• Rimozione di detriti cellulari: Rimozione di detriti cellulari e altre sostanze estranee.
• Riciclo di nutrienti: Degradazione di materiali organici complessi in molecole più semplici, che possono essere riutilizzate dalla cellula.