Cos'è fagociti?

I fagociti sono un tipo di cellule del sistema immunitario che svolgono un ruolo fondamentale nella difesa dell'organismo contro agenti patogeni, tossine e altre sostanze estranee. Si trovano principalmente nel sangue e nei tessuti degli organismi.

I fagociti sono caratterizzati dalla loro capacità di avvolgere, inglobare e distruggere sostanze estranee attraverso un processo chiamato fagocitosi. Questa attività di fagocitosi è cruciale per eliminare i batteri, i virus, i funghi e altri agenti patogeni.

Esistono diversi tipi di fagociti nel corpo umano, tra cui neutrofili, monociti e macrofagi. I neutrofili sono il tipo di fagociti più abbondante nel sangue e sono i primi a rispondere a un'infezione. I monociti, invece, si trovano principalmente nel sangue e si trasformano in macrofagi quando entrano nei tessuti. I macrofagi, invece, sono presenti in molti tessuti dell'organismo e svolgono un ruolo chiave nell'eliminazione dei patogeni e nella riparazione dei tessuti danneggiati.

I fagociti riconoscono le sostanze estranee grazie ai recettori presenti sulla loro superficie, che si legano a specifici componenti dei patogeni. Una volta che il fagocita ha inglobato la sostanza estranea, si forma un compartimento chiamato fagosoma, che si fonde con un lisosoma per formare il fagolisosoma. All'interno del fagolisosoma, il patogeno subisce una serie di reazioni chimiche che lo distruggono, permettendo al fagocita di eliminare i detriti tramite la sua membrana cellulare.

I fagociti non solo svolgono un ruolo essenziale nella risposta immunitaria innata, ma sono anche importanti per avviare e regolare la risposta immunitaria adattativa. Essi infatti presentano frammenti dei patogeni inglobati alla superficie delle loro cellule, che vengono riconosciuti dai linfociti T e B, facilitando così la produzione di anticorpi specifici e una risposta immunitaria specifica contro quel particolare patogeno.

In definitiva, i fagociti sono un componente cruciale del sistema immunitario, che contribuiscono a mantenere l'organismo libero da infezioni e ad attivare una risposta immunitaria adattativa efficace.