Cos'è etilene?

L'etilene è un gas incolore e inodore composto da due atomi di carbonio e quattro atomi di idrogeno. È un idrocarburo alifatico insaturo ed è considerato il più semplice degli alcheni.

L'etilene è ampiamente utilizzato nell'industria chimica per la produzione di polietilene, uno dei polimeri più comuni al mondo. È anche utilizzato come agente di maturazione per accelerare il processo di invecchiamento di frutta e verdura.

L'etilene è prodotto principalmente come sottoprodotto del processo di cracking del petrolio, ma può anche essere sintetizzato per via chimica da altre sostanze come l'etanolo.

Nel settore agricolo, l'etilene viene utilizzato per stimolare la fioritura delle piante e per regolare la maturazione dei frutti.

Dal punto di vista della salute e della sicurezza, l'inalazione di alte concentrazioni di etilene può causare mal di testa, vertigini, nausea e sonnolenza. Tuttavia, a basse concentrazioni è considerato sicuro per l'uso industriale e alimentare.