Cos'è cormorani?

I cormorani sono uccelli acquatici di medie o grandi dimensioni appartenenti alla famiglia dei Phalacrocoracidae. Questi uccelli sono presenti in tutto il mondo, ad eccezione delle regioni polari.

I cormorani sono caratterizzati da un corpo slanciato, una testa allungata con un becco affilato e ali lunghe. Hanno collo e zampe robuste, che li rendono abili nuotatori e pescatori. Le zampe dei cormorani sono palmate, adattate per spostarsi agevolmente in acqua.

Questi uccelli sono noti per la loro capacità di immergersi sott'acqua per lunghi periodi, cacciando prede come pesci e altri animali acquatici. Possiedono una particolare ghiandola sulla base del becco, chiamata ghiandola uropigiale, che produce un secreto oleoso che impermeabilizza le loro piume per evitare che si bagnino durante le immersioni.

I cormorani nidificano in colonie, spesso su scogliere o alberi vicini all'acqua. Le femmine depongono da 2 a 4 uova che vengono covate da entrambi i genitori per circa un mese. I pulcini vengono nutriti con il cibo rigurgitato dai genitori.

Sono stati addestrati anche per pescare in collaborazione con l'uomo. In alcune parti dell'Asia, in particolare, viene ancora praticata questa forma di pesca tradizionale, in cui i cormorani vengono legati con un cordoncino al collo in modo da impedire loro di ingoiare il pesce più grande.

Nonostante la loro popolazione sia stabile, alcuni sottospecie di cormorani sono considerate in pericolo a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento delle acque e della caccia indiscriminata. Diverse specie di cormorani sono protette da leggi nazionali e internazionali per la conservazione della fauna.