Cos'è casuarina?

La Casuarina è un genere di alberi e arbusti sempreverdi, appartenente alla famiglia delle Casuarinaceae. Sono originari dell'Australia, del sud-est asiatico, delle isole del Pacifico e dell'Africa orientale. Si sono ampiamente naturalizzati in molte altre regioni del mondo.

Le Casuarina sono spesso chiamate "she-oaks" o "Australian pines", sebbene non siano né querce né pini.

Caratteristiche Principali:

  • Aspetto: Gli alberi di Casuarina hanno un aspetto unico, con rami sottili e penduli che assomigliano ad aghi di pino. Questi "aghi" non sono però foglie vere, ma cladodi, rametti fotosintetici simili a foglie. Le vere foglie sono piccole squame.
  • Noduli radicali: Le radici delle Casuarina formano spesso noduli radicali in simbiosi con batteri fissatori di azoto (Frankia), permettendo loro di prosperare in terreni poveri di nutrienti. (Link: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/noduli%20radicali)
  • Riproduzione: Si riproducono per seme.
  • Habitat: Crescono in una varietà di habitat, dalle zone costiere alle foreste pluviali secche. Sono particolarmente adatti a resistere a condizioni di siccità e salinità.

Usi:

  • Controllo dell'erosione: Sono piantati per controllare l'erosione del suolo, soprattutto nelle zone costiere e sabbiose.
  • Legna da ardere: Il legno è denso e brucia bene, quindi è utilizzato come legna da ardere.
  • Costruzioni: In alcune regioni, il legno è utilizzato per la costruzione di case e recinzioni.
  • Rimboschimento: Utilizzato nei progetti di rimboschimento, specialmente in aree degradate.
  • Ornamentale: Alcune specie sono utilizzate come alberi ornamentali.
  • Fissazione dell'azoto: Grazie alla loro capacità di fissare l'azoto, migliorano la fertilità del suolo. (Link: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/fissazione%20dell'azoto)

Specie più comuni:

  • Casuarina equisetifolia
  • Casuarina cunninghamiana
  • Casuarina glauca

Considerazioni:

  • Specie invasive: In alcune regioni, le Casuarina sono considerate specie invasive perché possono soppiantare la vegetazione nativa.
  • Allergie: Il polline di Casuarina può causare allergie in alcune persone.

È importante valutare attentamente i pro e i contro prima di piantare alberi di Casuarina, soprattutto in aree dove potrebbero diventare invasive.