Cos'è calabrone?

Calabrone

I calabroni sono grossi insetti sociali appartenenti alla famiglia delle api (Apidae), strettamente imparentati con le api. Sono caratterizzati dalle loro grandi dimensioni e dal volo rumoroso.

• Classificazione: Appartenenti al genere Vespa, i calabroni sono il gruppo di vespe sociali più grande e comprendono circa 22 specie riconosciute. La specie più comune è il Calabrone Europeo (Vespa crabro).

• Morfologia: I calabroni sono più grandi delle vespe comuni e si distinguono per i loro colori, solitamente combinazioni di giallo e marrone-rossiccio. Le operaie variano in dimensioni, ma generalmente misurano tra i 25 e i 35 mm di lunghezza. La regina è ancora più grande.

• Habitat e Distribuzione: I calabroni sono diffusi in tutto l'emisfero settentrionale, in particolare in Europa, Asia e Nord America (dove sono stati introdotti). Prediligono aree boschive e campagne, costruendo i loro nidi in cavità di alberi, sottotetti, o nel terreno.

• Ciclo Vitale e Nido: Il ciclo vitale di un calabrone è annuale. La regina svernante emerge in primavera e fonda una nuova colonia. Costruisce un piccolo nido e depone le prime uova. Le larve vengono nutrite dalle operaie che si schiudono dalle prime uova. La colonia cresce rapidamente durante l'estate, raggiungendo il suo picco alla fine dell'estate/inizio autunno. I nidi sono costruiti con una sorta di pasta di carta ottenuta masticando legno.

• Alimentazione: I calabroni sono predatori e si nutrono di altri insetti, come api, mosche e bruchi. Gli adulti si nutrono anche di nettare e frutta matura.

• Puntura: I calabroni possono pungere e la loro puntura è dolorosa. Il veleno è simile a quello delle api e delle vespe, ma in quantità maggiore. In rari casi, la puntura può provocare reazioni allergiche gravi (shock anafilattico). Persone allergiche al veleno degli insetti dovrebbero consultare un medico e portare con sé un kit di emergenza.

• Importanza Ecologica: I calabroni svolgono un ruolo importante nell'ecosistema come predatori di insetti, contribuendo al controllo delle popolazioni di altre specie.

• Calabroni e Api: I calabroni sono noti per predare le api mellifere. La predazione può avere un impatto significativo sugli alveari, specialmente in autunno quando le risorse alimentari diventano scarse.