Cos'è branchie?

Le branchie sono organi respiratori presenti nei pesci e in alcuni altri animali acquatici, come ad esempio gli anfibi. Sono responsabili dello scambio di ossigeno e anidride carbonica tra l'organismo e l'acqua circostante.

Le branchie sono costituite da una serie di filamenti sottili e ramificati, chiamati lamelle branchiali, che aumentano la superficie di contatto con l'acqua. L'acqua ricca di ossigeno, che entra attraverso l'apertura della bocca e delle fessure branchiali, passa sopra le lamelle branchiali, permettendo all'ossigeno presente nell'acqua di diffondere all'interno dei vasi sanguigni.

Nel contempo, l'anidride carbonica presente nel sangue viene eliminata nell'acqua attraverso il processo di diffusione. Questo scambio gassoso continua in modo efficiente grazie alla ricca vascolarizzazione delle branchie, che garantisce un costante flusso di sangue ossigenato.

Le branchie sono protette da una struttura a forma di coperchio chiamata opercolo, che permette il movimento dell'acqua attraverso le fessure branchiali senza che particelle solide o altri organismi entrino.

Le branchie sono fondamentali per la sopravvivenza dei pesci e di altri animali acquatici, poiché permettono loro di ottenere l'ossigeno necessario per la respirazione. Senza branchie, questi animali non sarebbero in grado di sopravvivere in un ambiente privo di ossigeno disciolto nell'acqua.