Cos'è bismuto?
Bismuto
Il bismuto è un elemento chimico con simbolo Bi e numero atomico 83. È un metallo post-transizionale pentavalente e radioattivo non attivo.
Caratteristiche Principali:
- Aspetto: Metallo bianco-argenteo con una leggera sfumatura rosa. I cristalli di bismuto presentano spesso un'iridescenza dovuta alla sottile pellicola di ossido che si forma sulla superficie.
- Stabilità: È stabile all'aria secca e all'ossigeno.
- Non tossico: Considerato relativamente non tossico rispetto ad altri metalli pesanti come il piombo e il mercurio.
- Diamagnetico: Il bismuto è il metallo più diamagnetico presente in natura. Ciò significa che viene respinto da un campo magnetico.
- Basso punto di fusione: Ha un punto di fusione relativamente basso (271.5 °C).
- Espansione durante la solidificazione: Come l'acqua, il bismuto si espande quando si solidifica. Questa proprietà lo rende utile in alcune applicazioni metallurgiche.
- Conduttività termica: Ha una bassa conduttività termica.
Applicazioni:
- Leghe a basso punto di fusione: Viene utilizzato in leghe a basso punto di fusione, ad esempio, negli sprinkler antincendio e nelle saldature.
- Farmaceutica: Alcuni composti di bismuto, come il subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol), sono usati per trattare problemi gastrointestinali. Leggi di più su -> Farmaceutica%20e%20Bismuto
- Cosmetici: Usato in alcuni cosmetici.
- Pigmenti: Il vanadato di bismuto è usato come pigmento giallo non tossico.
- Semiconduttori: Utilizzato nella produzione di semiconduttori.
- Catalizzatore: In alcuni processi chimici.
- Munizioni: Sostituisce il piombo nei proiettili.
Fonti:
Il bismuto si trova in natura in piccole quantità, sia allo stato nativo che in alcuni minerali come la bismutinite (Bi2S3) e la bismuto ochre (Bi2O3). Spesso viene estratto come sottoprodotto della lavorazione di minerali di piombo, stagno, rame, argento e oro.
Effetti sulla salute:
Il bismuto è considerato relativamente non tossico per l'uomo. Tuttavia, l'esposizione prolungata a dosi elevate può causare effetti collaterali come problemi renali.
Composti Importanti:
- Subsalicilato di bismuto (BiC7H5O4): Utilizzato come antiacido e antidiarroico.
- Ossicloruro di bismuto (BiOCl): Utilizzato in cosmetica per le sue proprietà riflettenti.
- Tellururo di bismuto (Bi2Te3): Utilizzato in dispositivi termoelettrici.
Curiosità:
- Il nome "bismuto" deriva probabilmente dalle parole tedesche "weiße Masse" o "Wismuth", che significano "massa bianca".
- I cristalli di bismuto artificiali sono noti per la loro forma a "tramoggia" e la loro iridescenza colorata.