Cos'è assiolo?

L'assiolo, noto scientificamente come Strix aluco, è un uccello della famiglia degli strigidi (rapaci notturni) diffuso in gran parte dell'Europa, Nord Africa e Asia occidentale.

Caratteristiche:

• Dimensioni: l'assiolo ha una lunghezza di circa 36-39 cm e un'apertura alare di 84-94 cm. È più grande del barbagianni, ma più piccolo della civetta.
• Aspetto: ha una testa grande e rotonda, con occhi gialli e vivaci; presenta una caratteristica maschera bianca attorno agli occhi e orecchie piumate chiamate orecchioni. Il piumaggio dell'assiolo è di colore marrone o grigio, con striature verticali più scure sul petto.
• Abitudini: l'assiolo è un uccello notturno, attivo soprattutto al crepuscolo e all'alba. Durante il giorno, si rifugia in cavità degli alberi, buche o nidi abbandonati.
• Dieta: l'assiolo si nutre principalmente di piccoli roditori, come topi e arvicole, ma può cacciare anche uccellini, insetti e rane.
• Riproduzione: la stagione di nidificazione dell'assiolo va da marzo a giugno. Costruisce il nido in cavità degli alberi o utilizza vecchi nidi di altre specie di uccelli. Depone generalmente da 2 a 6 uova, che vengono incubate per circa un mese. I giovani lasciano il nido dopo circa 4-5 settimane.
• Conservazione: l'assiolo è una specie non a rischio e con una popolazione stabile, ma è soggetto alla scomparsa di habitat idonei a causa della deforestazione e dell'urbanizzazione.

L'assiolo è famoso per il suo caratteristico canto, che consiste in un richiamo acuto e ripetitivo "hoo hoo-hoo hoo". È un predatore benefico per l'ambiente, contribuendo al controllo delle popolazioni di roditori e di altri animali nocivi.