Cos'è anabolismo?

L'anabolismo è l'insieme dei processi metabolici costruttivi che avvengono all'interno di una cellula o di un organismo. In sostanza, è la fase del metabolismo in cui molecole semplici vengono assemblate per formare molecole complesse. Questi processi richiedono energia, solitamente sotto forma di ATP (adenosina trifosfato).

Ecco alcuni aspetti chiave dell'anabolismo:

• Sintesi di macromolecole: L'anabolismo è responsabile della sintesi di importanti macromolecole come proteine dagli amminoacidi, polisaccaridi (come il glicogeno) dai monosaccaridi (come il glucosio), lipidi dagli acidi grassi e acidi nucleici (DNA e RNA) dai nucleotidi.

• Ruolo dell'energia: I processi anabolici sono endergonici, cioè richiedono un apporto di energia per poter avvenire. Questa energia è fornita dall'idrolisi dell'ATP, che rilascia energia utilizzabile per formare i legami chimici necessari per costruire le molecole complesse.

• Ormoni anabolici: Diversi ormoni promuovono l'anabolismo, tra cui l'insulina, il testosterone, l'ormone della crescita (GH) e gli steroidi anabolizzanti. Questi ormoni stimolano la sintesi proteica, la crescita muscolare e l'accumulo di grasso.

• Bilancio metabolico: L'anabolismo e il catabolismo (la degradazione delle molecole complesse) sono due processi opposti e complementari che costituiscono il metabolismo. Il bilancio tra anabolismo e catabolismo determina se un organismo guadagna, perde o mantiene la sua massa corporea. Un bilancio anabolico positivo porta alla crescita e all'accumulo di riserve, mentre un bilancio catabolico positivo porta alla perdita di massa.

• Esempi di processi anabolici: Oltre alle sintesi delle macromolecole già citate, esempi di processi anabolici includono la fotosintesi (in cui l'energia luminosa viene utilizzata per sintetizzare glucosio a partire da anidride carbonica e acqua) e la replicazione del DNA.