Cos'è alcani?

Gli alcani sono una classe di composti organici costituiti esclusivamente da atomi di carbonio e idrogeno, con legami covalenti singoli tra gli atomi. Sono idrocarburi saturi, il che significa che i loro atomi di carbonio sono legati solo a idrogeno e non presentano doppi o tripli legami tra gli atomi di carbonio.

Gli alcani sono generalmente non reattivi e sono spesso utilizzati come combustibili poiché bruciano facilmente in presenza di ossigeno. Essi formano una serie omologa, con la formula generale CnH2n+2, dove n rappresenta il numero di atomi di carbonio nella molecola.

Alcuni esempi di alcani includono il metano (CH4), l'etano (C2H6), il propano (C3H8) e il butano (C4H10). Essi sono presenti in natura sotto forma di gas (come il metano) o possono essere ottenuti dalla distillazione del petrolio grezzo.