Cos'è zirconi?

Il zircone è un minerale appartenente al gruppo dei silicati, la sua formula chimica è ZrSiO4. È un minerale molto comune in molte rocce ignee e metamorfiche e può essere trovato anche in alcuni depositi di sabbie di origine alluvionale.

Il colore del zircone può variare da incolore a giallo, arancio, rosso, verde, blu e marrone. Questa varietà di colori è dovuta alla presenza di impurità nella sua struttura cristallina. Il zircone può essere trasparente a opaco e ha una lucentezza vitrea.

Il zircone è un materiale molto duro, ha una durezza di 7,5 sulla scala di Mohs, che lo rende resistente ai graffi. È anche un minerale pesante con una densità di circa 4,6-4,7 g/cm3. È insolubile in acqua e resistente alla maggior parte degli agenti chimici.

Il zircone è ampiamente utilizzato come pietra preziosa in gioielleria. La varietà incolore o blu del zircone è spesso usata come una pietra economica di sostituzione per il diamante. Le varietà di colore giallo, arancio e rosso sono generalmente chiamate "zirconi dorati" e possono essere molto apprezzate. Le pietre preziose di zircone possono essere tagliate e lucidate in vari modi, come ad esempio taglio brillante, taglio ovale, taglio marquise, taglio a cuscino, ecc.

Oltre al suo uso come pietra preziosa, il zircone ha anche applicazioni in campo industriale. Grazie alla sua resistenza all'abrasione e alla corrosione, viene utilizzato come materiale per la ceramica tecnica, come rivestimento per attrezzature chimiche e piezoelettriche, e anche come materiale refrattario in forni e alte temperature.

Inoltre, il zircone è utilizzato anche in odontoiatria per la produzione di protesi dentali, poiché è biocompatibile e resistente all'usura.

Tuttavia, è importante fare attenzione quando si acquistano gioielli con zircone, poiché può essere confuso con il falso zircone cubico zirconia (CZ), un materiale sintetico che ha una composizione chimica diversa dal vero zircone e caratteristiche simili all'ottica.