Cos'è tusk?

Zanna

Una zanna è un dente incisivo molto lungo e sporgente che si protende oltre la bocca degli animali mammiferi. Si osserva più comunemente negli elefanti, nei trichechi, nei cinghiali e nei narvali.

• Funzione: Le zanne hanno diverse funzioni che dipendono dalla specie. Possono essere utilizzate per difesa, alimentazione (scavare, strappare la corteccia, ecc.), esibizione (attirare compagni o stabilire il dominio) e movimento (nel caso dei trichechi, per tirarsi fuori dall'acqua).

• Composizione: Le zanne sono generalmente composte da avorio, che è un materiale denso e compatto simile all'osso, composto principalmente da fosfato di calcio.

• Elefanti: Le zanne degli elefanti sono forse le zanne più riconoscibili. Continuano a crescere per tutta la vita dell'elefante. Le zanne degli elefanti africani sono generalmente più grandi di quelle degli elefanti asiatici. Il bracconaggio per l'avorio rappresenta una seria minaccia per le popolazioni di elefanti.

• Trichechi: I trichechi usano le loro zanne per diversi scopi, tra cui tirarsi fuori dall'acqua, rompere il ghiaccio e difendersi. Sia i trichechi maschi che femmine hanno zanne.

• Narvali: La zanna del narvalo è in realtà un dente canino sinistro allungato che si avvolge a spirale. È presente quasi esclusivamente nei maschi. La sua funzione non è del tutto compresa, ma si pensa possa essere utilizzata per il rilevamento nell'acqua o per la visualizzazione sociale.

• Cinghiali: I cinghiali hanno zanne che sono denti canini inferiori che si arricciano verso l'alto e sporgono dalla bocca. Sono usate principalmente per scavare e per la combattimento.