Cos'è potenziometro?

Potenziometro

Un potenziometro è un resistore variabile a tre terminali che funge da divisore di tensione regolabile. Viene utilizzato per controllare la quantità di corrente che fluisce in un circuito o per regolare il livello di tensione. Si distingue da un reostato, che è un resistore variabile a due terminali utilizzato per controllare la corrente.

Come Funziona:

Un potenziometro è costituito da un elemento resistivo (pista resistiva) con due terminali fissi e un terminale mobile chiamato cursore o wiper. Il cursore può essere spostato lungo la pista resistiva, variando la resistenza tra il cursore e ciascuno dei due terminali fissi. La tensione applicata tra i terminali fissi viene suddivisa in base alla posizione del cursore.

Componenti Principali:

  • Elemento Resistivo (Pista): Realizzato in materiali come carbone, ceramica metallica (cermet) o filo avvolto. La resistenza totale dell'elemento resistivo determina la massima resistenza che il potenziometro può fornire.
  • Cursore (Wiper): Un contatto mobile che scorre lungo l'elemento resistivo. La posizione del cursore determina la resistenza tra il cursore e ciascun terminale fisso.
  • Albero o Manopola: Utilizzato per controllare la posizione del cursore.
  • Terminali: Tre terminali che consentono il collegamento del potenziometro al circuito.

Tipi di Potenziometri:

  • Rotativi: Il cursore si muove ruotando un albero o una manopola. Sono i più comuni.
  • Lineari (Slider): Il cursore si muove linearmente lungo una pista.
  • Digitali (Potenziometri Digitali/Resistenze Programmabili): La resistenza viene controllata digitalmente tramite un microcontrollore.

Applicazioni:

I potenziometri sono ampiamente utilizzati in diverse applicazioni:

Parametri Importanti:

  • Resistenza Totale: La resistenza tra i due terminali fissi.
  • Tolleranza: La variazione ammissibile dalla resistenza nominale.
  • Potenza Dissipata: La quantità massima di potenza che il potenziometro può dissipare senza danneggiarsi.
  • Linearità: Indica quanto linearmente la resistenza varia con la posizione del cursore.

Vantaggi:

  • Semplicità di utilizzo.
  • Basso costo.
  • Ampia gamma di applicazioni.

Svantaggi:

  • Usura meccanica.
  • Limitata precisione (soprattutto nei modelli analogici).
  • Suscettibilità al rumore elettrico (soprattutto nei modelli analogici).