Cos'è pointer?

Un puntatore (o pointer in inglese) è una variabile che contiene l'indirizzo di memoria di un'altra variabile o oggetto. In altre parole, un puntatore "punta" a un'area di memoria che contiene il valore di un'altra variabile.

I puntatori sono spesso utilizzati per accedere e manipolare direttamente i dati in memoria. Per accedere al valore puntato da un puntatore, si utilizza l'operatore di dereferenziazione (*). Ad esempio, se si ha un puntatore "p" che punta a un intero, per accedere al valore dell'intero si utilizza l'operazione *p.

I puntatori sono ampiamente utilizzati nei linguaggi di programmazione come C e C++. Spesso vengono utilizzati per passare parametri per riferimento ad una funzione, cioè per modificare direttamente il valore degli argomenti passati.

Un uso comune dei puntatori è l'allocazione dinamica di memoria. Utilizzando le funzioni come malloc in C o new in C++, è possibile assegnare dinamicamente memoria per variabili o strutture dati. Questa memoria viene poi acceduta utilizzando un puntatore.

I puntatori possono essere usati anche per creare strutture dati complesse, come le liste concatenate o gli alberi binari, dove ogni nodo ha un puntatore ai suoi elementi successivi.

I puntatori possono essere puntati a variabili o oggetti di qualsiasi tipo di dato, compresi interi, caratteri, array, strutture e classi.