Manioca (Cassava)

La manioca, nota anche come cassava, yuca o mandioca, è un arbusto legnoso perenne della famiglia delle Euphorbiaceae, coltivato principalmente per le sue radici tuberose amidacee. È una delle principali colture alimentari nei paesi tropicali e subtropicali.

• Descrizione: La manioca è una pianta resistente che si adatta bene a terreni poveri e aridi. Produce radici tuberose lunghe e cilindriche, avvolte da una corteccia bruna e una polpa bianca, gialla o rossastra.

• Varietà: Esistono due tipi principali di manioca:

  • Manioca dolce: Contiene basse concentrazioni di glucidi cianogenici, che si decompongono in cianuro di idrogeno (HCN). Può essere consumata dopo una semplice preparazione.
  • Manioca amara: Contiene alte concentrazioni di glucidi cianogenici e necessita di una lavorazione più complessa per rimuovere le tossine.

• Utilizzo: La manioca viene utilizzata per:

  • Alimentazione: Le radici vengono consumate bollite, fritte, arrosto o macinate per produrre farina (farina di manioca o tapioca). La tapioca, in particolare, è un amido purificato derivato dalla radice di manioca. Le foglie giovani possono essere consumate come verdura, ma richiedono una cottura adeguata per rimuovere le tossine.
  • Industria: La manioca viene utilizzata per produrre amido, etanolo e alimenti per animali.

• Valore Nutrizionale: La manioca è una buona fonte di carboidrati, vitamina C e manganese. Tuttavia, è relativamente povera di proteine e altri nutrienti essenziali. Un'alimentazione basata esclusivamente sulla manioca può portare a malnutrizione.

• Preparazione e Sicurezza: La corretta preparazione della manioca è cruciale per rimuovere i composti cianogenici e prevenire l'avvelenamento da cianuro. I metodi di preparazione includono:

  • Pelatura: Rimuovere la buccia esterna.
  • Ammollo: Immergere le radici in acqua per diverse ore o giorni.
  • Grattugiatura: Grattugiare le radici in piccoli pezzi.
  • Pressatura: Spremere le radici grattugiate per rimuovere l'acqua e le tossine.
  • Cottura: Bollire, friggere o cuocere le radici a fondo.

• Importanza Economica: La manioca è una coltura importante per milioni di persone nei paesi in via di sviluppo, fornendo una fonte di cibo e reddito. La sua resistenza e capacità di crescere in condizioni difficili la rendono una coltura di sicurezza alimentare fondamentale.

• Problemi di Sicurezza: Come menzionato in precedenza, il problema principale è la presenza di glucosidi cianogenici che possono rilasciare acido cianidrico. Un'adeguata preparazione è essenziale per evitare avvelenamento da cianuro (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Avvelenamento%20da%20cianuro). Esistono differenze significative tra le varietà di manioca dolce e amara per quanto riguarda il contenuto di questi composti.

• Distribuzione Geografica: La manioca è coltivata principalmente in Africa, Asia e America Latina. I principali produttori includono Nigeria, Thailandia, Indonesia e Brasile.

• Tapioca: La tapioca è un amido estratto dalle radici della manioca, ampiamente utilizzato in alimenti e bevande.

• Farina di Manioca: La farina%20di%20manioca è ottenuta essiccando e macinando le radici di manioca. È un'alternativa senza glutine alla farina di frumento.