Cos'è leopardo?

Il leopardo è un grande felino appartenente alla famiglia dei Pantheridi, originario dell'Africa e dell'Asia. È caratterizzato da una corporatura snella, muscolosa e flessibile, con zampe corte e robuste.

La sua caratteristica distintiva è il mantello maculato di colore giallo-beige con piccoli punti neri, che variano in forma e dimensione a seconda della sottospecie. Questa colorazione mimetica gli consente di fondersi efficacemente con l'ambiente circostante e di rendersi invisibile agli occhi delle prede.

I leopardi sono carnivori e si cibano principalmente di ungulati come impala, zebre e cervi, ma possono anche cacciare antilopi, maiali selvatici e scimmie. Sono solitari e territoriali, preferendo vivere in aree boschive, savane e foreste.

Le dimensioni del leopardo possono variare a seconda della sottospecie e dell'habitat in cui vive, ma in generale un leopardo adulto maschio può raggiungere una lunghezza di circa 1,8 metri, con una coda di circa 1 metro. Il peso medio di un leopardo è di circa 30-70 kg, anche se ci sono registrazioni di esemplari che superano i 90 kg.

Il leopardo è noto per essere un eccellente arrampicatore e nuotatore. Grazie alla loro forza e agilità, sono in grado di arrampicarsi sugli alberi per scappare da predatori o per riposare, oltre ad utilizzare l'altura come punto di osservazione per individuare le prede.

La popolazione di leopardi è minacciata da una serie di fattori, tra cui la perdita dell'habitat naturale, la caccia illegale per il commercio di pelli e parti del corpo, e il conflitto con l'uomo. In molti paesi in cui vive il leopardo, sono stati adottati programmi di conservazione per proteggere questa specie e preservare la sua biodiversità.