Cos'è lactobacillus?

Lactobacillus

I Lactobacillus sono un genere di batteri Gram-positivi, aerotolleranti o anaerobici facoltativi, a forma di bastoncello, non sporigeni. Sono un componente importante della flora lattica e sono ampiamente utilizzati nell'industria alimentare per la fermentazione di vari alimenti.

Caratteristiche principali:

  • Morfologia: Bastoncelli.
  • Metabolismo: Producono acido lattico come prodotto principale della fermentazione degli zuccheri.
  • Habitat: Si trovano in diversi ambienti, tra cui il tratto gastrointestinale di esseri umani e animali, alimenti fermentati (come yogurt, kefir, crauti, kimchi), e materiale vegetale in decomposizione.
  • Ruolo: Molte specie di Lactobacillus sono considerate probiotici, ovvero microrganismi viventi che, quando somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio per la salute all'ospite.

Importanza e Utilizzo:

  • Alimentazione: Usati nella produzione di una vasta gamma di alimenti fermentati, migliorando la conservabilità, il sapore e la consistenza.
  • Salute:
    • Salute intestinale: Promuovono un microbiota intestinale sano.
    • Sistema immunitario: Possono modulare la risposta immunitaria.
    • Altre applicazioni: Studi suggeriscono potenziali benefici in condizioni come la diarrea associata agli antibiotici, la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e le infezioni vaginali.

Specie importanti:

Esistono numerose specie di Lactobacillus, tra cui:

  • Lactobacillus acidophilus
  • Lactobacillus casei
  • Lactobacillus rhamnosus
  • Lactobacillus reuteri
  • Lactobacillus plantarum

La classificazione e la tassonomia dei Lactobacillus sono in continua evoluzione, e alcune specie sono state recentemente riclassificate in altri generi.