Cos'è kanji?

Kanji: I Caratteri Cinesi Adattati per il Giapponese

I kanji (漢字, かんじ) sono i caratteri cinesi adattati ed utilizzati nella scrittura giapponese. Insieme agli hiragana e ai katakana, costituiscono i tre sistemi di scrittura principali del giapponese moderno.

Origini e Storia:

I kanji furono introdotti in Giappone a partire dal V secolo tramite testi buddisti.
Inizialmente venivano utilizzati per scrivere il cinese classico, ma gradualmente vennero adattati per rappresentare la lingua giapponese.

Struttura dei Kanji:

Ogni kanji rappresenta una parola o un concetto.
Molti kanji sono composti da elementi più semplici chiamati radicali (部首, bushu). I radicali forniscono indicazioni sul significato del kanji o sulla sua categoria.
I kanji possono avere diverse letture, derivanti sia dalla pronuncia cinese originale (lettura on'yomi) sia da parole giapponesi preesistenti (lettura kun'yomi).

Letture dei Kanji:

On'yomi (音読み): Pronuncia basata sulla pronuncia cinese originale. Generalmente usata quando il kanji fa parte di una parola composta. Può avere diverse pronunce on'yomi a seconda del periodo in cui il kanji è stato importato dalla Cina.
Kun'yomi (訓読み): Pronuncia basata sulla parola giapponese nativa corrispondente al significato del kanji. Generalmente usata quando il kanji appare da solo o con okurigana (suffissi hiragana).

Importanza dei Kanji:

Essenziali per la comprensione della lingua giapponese scritta.
Permettono di distinguere tra parole omofone.
Offrono informazioni sul significato e l'etimologia delle parole.

Apprendimento dei Kanji:

Richiede un impegno significativo a causa del gran numero di caratteri da memorizzare.
Solitamente si inizia con i kanji più comuni e quelli insegnati a scuola (lista dei jōyō kanji).
Esistono diversi metodi di studio, tra cui la memorizzazione per radicali, l'uso di flashcard e l'apprendimento contestuale attraverso la lettura.

Esempio:

Il kanji per "albero" (木) ha la lettura kun'yomi "ki" e la lettura on'yomi "boku" o "moku".