Cos'è iga?

L'immunoglobulina A (IgA) è un anticorpo presente nel sangue, nelle secrezioni mucose (come saliva, lacrime, muco respiratorio e intestinale) e nel colostro (il primo latte materno). È un componente cruciale del sistema immunitario, in particolare nella difesa delle superfici mucose contro gli agenti patogeni.

Ecco i punti chiave riguardanti l'IgA:

• Funzioni principali: L'IgA neutralizza agenti patogeni, impedendo la loro adesione alle superfici mucose e bloccandone l'ingresso nell'organismo. Non è un potente attivatore del complemento e non causa direttamente lisi cellulare come altri anticorpi. La sua funzione principale è neutralizzare e prevenire la colonizzazione.

• Struttura: Esistono due sottoclassi principali di IgA: IgA1 e IgA2. Nel siero, l'IgA si presenta principalmente come un monomero. Nelle secrezioni mucose, è presente come dimero, legato tramite una catena J (joining chain) e associato a una componente secretoria (SC). La componente secretoria protegge l'IgA dalla degradazione proteolitica, permettendole di sopravvivere nell'ambiente ostile delle mucose.

• Dove si trova: L'IgA è il tipo di anticorpo predominante nelle secrezioni mucose, fornendo una difesa immunitaria cruciale nel tratto respiratorio, nel tratto gastrointestinale, nel tratto genitourinario e negli occhi. È anche presente nel siero, sebbene in concentrazioni inferiori rispetto alle secrezioni mucose.

• Produzione: Le cellule plasmatiche situate nelle lamine proprie delle mucose producono IgA. L'IgA dimerica si lega alla componente secretoria sulle cellule epiteliali e viene trasportata attraverso le cellule nel lume della mucosa.

• Deficienza di IgA: La deficienza selettiva di IgA è la immunodeficienza primaria più comune. Le persone con questa condizione hanno bassi o assenti livelli di IgA nel siero, ma livelli normali di altri tipi di anticorpi. Molti individui con deficienza di IgA sono asintomatici, mentre altri possono essere più suscettibili a infezioni respiratorie, allergie e malattie autoimmuni.

• IgA nel latte materno (Colostro): Il colostro è ricco di IgA, che fornisce una protezione passiva al neonato contro le infezioni gastrointestinali e respiratorie durante i primi mesi di vita. Questa protezione è fondamentale perché il sistema immunitario del neonato è ancora in via di sviluppo.