Cos'è gesso?
Gesso
Il gesso è un minerale di solfato idrato di calcio (CaSO₄·2H₂O). È un materiale ampiamente utilizzato in diverse applicazioni, dall'edilizia all'arte.
Caratteristiche principali:
- Composizione chimica: Come accennato, è un solfato idrato di calcio.
- Aspetto: Il gesso si presenta in diverse forme, tra cui cristalli trasparenti (selenite), masse fibrose (satin spar) e masse granulari (alabastro).
- Durezza: Il gesso è un minerale molto tenero, con una durezza di 2 sulla scala di Mohs. Può essere facilmente graffiato con un'unghia.
- Solubilità: È leggermente solubile in acqua.
- Colore: Può essere incolore, bianco, grigio, giallo, marrone o rosa, a seconda delle impurità presenti.
Utilizzi:
- Edilizia: Il gesso è un componente chiave del gesso da costruzione, utilizzato per intonacare pareti e soffitti. Il cartongesso, noto anche come lastre di gesso, è un altro importante prodotto edilizio a base di gesso.
- Agricoltura: Il gesso viene utilizzato come emendamento del suolo per migliorare la struttura del suolo, ridurre la salinità e fornire calcio alle piante.
- Medicina: Il gesso viene utilizzato nella produzione di bende gessate per immobilizzare fratture ossee.
- Arte: L'alabastro, una varietà compatta di gesso, viene utilizzato per sculture e oggetti decorativi.
- Industria: Utilizzato in diverse applicazioni industriali come riempitivo nella carta, pigmento nella vernice e agente di controllo della velocità nel cemento Portland.
- Produzione di Tofu: Il solfato di calcio, derivato dal gesso, è un importante coagulante nella produzione di tofu.
Formazione:
Il gesso si forma tipicamente per evaporazione di acqua salata, spesso in ambienti aridi o semi-aridi. Può anche formarsi come prodotto secondario di ossidazione di minerali solfuri.
Varietà:
- Selenite: Cristalli trasparenti e ben formati.
- Satin spar: Masse fibrose con una lucentezza setosa.
- Alabastro: Massa microcristallina compatta, spesso di colore bianco o leggermente colorata.